Prime Time

Prime Time van Don McLean is een album dat werd uitgebracht in 1977 en in latere jaren opnieuw is verschenen als geremasterde CD-versie. McLean, bekend van klassiekers als American Pie, koos op Prime Time voor een mix van rock en folk, waarbij hij melodie en songwriting centraal stelde. Het genre van het album laat zich samenvatten als rock met sterke invloeden van folk en hints richting pop, wat aansluit bij zijn bredere muzikale palet.

Het album bevat een verzameling nummers die verder kijken dan maatschappijkritiek en persoonlijke reflectie. Op de titeltrack Prime Time is er een duidelijke honky-tonk sfeer te horen die samengaat met ironische sociale commentaren. Jump is een energiek nummer met een opvallende saxofoonpartij, ingespeeld door David Sanborn, terwijl The Wrong Thing to Do de introspectieve, melancholische kant van McLean laat horen. Drake gebruikte een sample van deze laatste song in zijn eigen werk, waarmee het lied generaties blijft verbinden.

De productie van het album is gedreven en divers; McLean speelt zelf gitaar, banjo en zingt en omringt zich met muzikanten die het geluid verrijken met piano, marimba en strijkers. Tracks als Building My Body en When Love Begins karakteriseren zijn talent om persoonlijke verhalen universeel te maken. Over het geheel genomen is Prime Time een album waarop Don McLean zijn songwriting en muzikale veelzijdigheid etaleert, onafhankelijk van het imago dat hij kreeg door zijn eerdere hits.

Voor liefhebbers van klassieke rock en folk is Prime Time een representatief én verrassend album, dat in geremasterde CD-versie zijn tijdloze karakter nog eens onderstreept. Het blijft een fascinerend document in het oeuvre van Don McLean, waarin hij zijn gevoel voor melodie en compositie volledig benut.