President Alien

President Alien van Royston Langdon is een album dat bestaat uit krachtige, akoestische herinterpretaties van nummers van het debuutalbum Resident Alien van zijn band Spacehog. Dit oorspronkelijke album gaf Spacehog internationale bekendheid in het midden van de jaren negentig en staat bekend om zijn mix van glamrock en alternatieve rock, met invloeden van artiesten als T Rex, David Bowie en Queen. Op President Alien, uitgebracht op CD in het jaar 2023, kiest Langdon voor een intiemere benadering waarbij de volle bandklank plaatsmaakt voor een sobere, persoonlijke uitvoering van de tracks.

Het genre van President Alien kan het beste omschreven worden als singer-songwriter en akoestische rock, waarbij de glamrockroots van het oorspronkelijke materiaal subtiel doorschemeren in de arrangementen. Door te kiezen voor een meer uitgeklede, introspectieve stijl weet Langdon het krachtige karakter van de nummers te behouden, maar voegt hij daar een nieuwe emotionele laag aan toe. De productie van het album gebeurde hoofdzakelijk in The Beat Lab in West Yorkshire, wat het geheel een warme en huiselijke sfeer geeft.

Diverse tracks springen eruit en illustreren de kracht van deze re-interpretatie. 'In The Meantime' is misschien wel het bekendste nummer, dat in zijn akoestische vorm nog steeds de urgentie en melodieuze aantrekkingskracht van het origineel bezit. De rustige uitvoering laat de teksten extra tot hun recht komen en biedt een nieuwe luisterervaring voor fans van het oorspronkelijke Spacehog-werk. Ook 'Candyman' krijgt een geheel eigen lading op President Alien; waar het origineel leunt op stevige instrumentatie, wordt hier gekozen voor een eenvoudiger aanpak waarbij Langdons stem centraal staat. Tot slot is 'Spacehog', het gelijknamige nummer van de band, een goed voorbeeld van hoe deze hernieuwde versies de energie en humor van het origineel weten over te brengen, maar dan met een ingetogen karakter.

President Alien is primair een CD-release waarop Langdon zijn persoonlijke visie op het Spacehog-debuutalbum laat horen. Het album belicht niet alleen de veelzijdigheid van Langdon als muzikant, maar ook zijn vermogen om bestaand materiaal nieuw leven in te blazen en een heel nieuw emotioneel spectrum aan te boren. Voor liefhebbers van alternatieve rock, glam en singer-songwriter is dit album een absolute aanrader en een bijzondere toevoeging aan het oeuvre van Royston Langdon.