Polobi & The Gwo Ka Masters - Abri Cyclonique (LP)

Polobi & The Gwo Ka Masters brachten hun album Abri Cyclonique uit op LP in het jaar 2023. Dit bijzondere album staat in het teken van de Caribische muziek uit Guadeloupe en is doordrenkt van de traditie van gwo ka, een muziekstijl met diepe wortels in de slavengeschiedenis van de regio. Polobi, zelf afkomstig uit Guadeloupe, groeide op omringd door de ritmes van gwo ka en werd al op jonge leeftijd ondergedompeld in deze muziek tijdens levendige bijeenkomsten en dansen. Op latere leeftijd wist hij, via samenwerkingen met onder andere percussionist Klod Kiavué, zijn unieke, doorleefde stem en songs met een breder publiek te delen.

Het album Abri Cyclonique vormt een bijzondere samensmelting van traditionele Caribische muziek, jazz, dub en elektronische muziek. Producer Doctor L heeft de rauwe Creoolse zang van Polobi en de ritmiek van de gwo ka drums verrijkt met elektronische effecten, jazzy pianopartijen en een stuwende, soms bijna techno-achtige onderlaag. Het resultaat is een sfeervol en gelaagd geluidspalet waarin het muzikale erfgoed van Guadeloupe in een modern en grensverleggend jasje wordt gestoken. De muziek op het album varieert van ingetogen en mysterieus tot krachtig en energiek, waarbij Polobi’s karakteristieke, doorleefde stem steeds centraal staat.

Enkele opvallende nummers op het album zijn 'Kawmélito', waarmee het album opent. Dit nummer, gedragen door een pulserende bas en rusteloze ritmes, laat direct de unieke sfeer en het innovatieve karakter van het album horen. 'Bouladjel' en 'Levé Yo Mano' vallen op doordat ze beginnen met natuurgeluiden zoals regenwoudgeluiden, waarna de gwo ka drums en Polobi’s zang langzaam binnentreden. Met name 'Levé Yo Mano' is bijzonder, omdat het werd opgenomen op de plek waar Polobi ooit werd ontdekt, wat aan het nummer een bijzonder authentiek karakter geeft.

Abri Cyclonique is een uniek album binnen het genre van de wereldmuziek, met sterke invloeden uit dub, jazz en met een stevige basis in de gwo ka-traditie. Het markeert zowel een eerbetoon aan de muzikale wortels van Guadeloupe als een innovatieve stap richting een nieuw, eigentijds geluid, waarbij het spirituele en rituele karakter van gwo ka behouden blijft, maar in een modern muzikaal universum wordt geplaatst.