Play Dirty

Play Dirty van Girlschool is een LP in het genre heavy metal, specifiek binnen de stroming van de New Wave of British Heavy Metal. Dit vierde studioalbum van Girlschool verscheen op gekleurd vinyl en werd geproduceerd door Jim Lea en Noddy Holder, beiden bekend van de band Slade. De sound van het album laat horen hoe Girlschool zich verder heeft ontwikkeld en niet langer uitsluitend geïnspireerd lijkt door hun rauwe Motörhead-roots; de productie is voller en melodieuzer, met duidelijke invloeden uit zowel klassieke hardrock als meer gepolijste heavy metal.

Het album bevat tien tracks, waarvan onder andere de energieke openers 'Going Under' en 'Play Dirty' opvallen. Een ander noemenswaardig nummer is 'Burning in the Heat', een herkenbaar uptempo rocknummer met catchy refreinen en krachtig gitaarwerk. Daarnaast is er ook ruimte voor het rockende '20th Century Boy', waarin Girlschool opnieuw hun vaardigheid in het brengen van aanstekelijke hardrock laat horen.

Play Dirty werd uitgebracht in het begin van de jaren tachtig, een periode waarin Girlschool hun plaats in de internationale metalscene verder vestigde. Het album markeerde een lichte verschuiving richting een meer commerciële rocksound, mede door het gebruik van harmonieën en synthesizers, waardoor het zich onderscheidde van de ruigere voorgangers. Ondanks enig verdeeld onthaal over deze verschuiving, bevat Play Dirty enkele aanstekelijke tracks en blijft het een belangrijk album binnen de discografie van Girlschool.

De LP-uitgave verscheen op gekleurd vinyl, wat het album voor verzamelaars extra bijzonder maakt. Play Dirty is mede door zijn toegankelijke, melodieuze sound en de stevige hardrocknummers een representatief voorbeeld van hoe Girlschool begin jaren tachtig een brug sloeg tussen pure heavy metal en radiovriendelijke hardrock.