Planet Brutalicon

Planet Brutalicon is het debuutalbum van de Australische band Stepmother, uitgebracht in het jaar 2023. Dit album is beschikbaar als Limited Edition LP op gekleurd vinyl. Muzikaal valt Planet Brutalicon te typeren als een energieke mix van proto-punk, psychedelische rock en rauwe garage-invloeden, met duidelijke sporen van bands uit de late jaren zestig en vroege jaren zeventig zoals Blue Cheer en The Damned. Het geluid van Stepmother straalt een compromisloze en nihilistische houding uit, waarbij de band zowel muzikaal als thematisch een vuist maakt naar de meer ruige kanten van het rockgenre.

Het album bevat twaalf tracks en kenmerkt zich door een directe rauwheid die is versterkt door een opnameproces dat grotendeels live en spontaan verliep, zonder veel overdubs of uitgebreide repetities. Dit draagt bij aan het ongepolijste karakter en de urgentie die door het hele album voelbaar is. De band brengt de luisteraar naar een dystopische, soms absurde wereld die doet denken aan een sci-fi hellscape — een plek waar de bandleden zich thuis lijken te voelen en waar cynisme en zwarte humor de boventoon voeren. De teksten op Planet Brutalicon zijn doorspekt met thema’s als ondergang, apathie en een onverschillige houding tegenover wereldse rampspoed, zonder ooit in standaard liefdesliedjes of openlijk politieke statements te vervallen.

Op het album springen verschillende tracks eruit, waaronder het krachtige openingsnummer Fade Away, dat de toon zet met zijn felle riffs en nostalgische proto-punk vibe. Daarnaast is Scream for Death een treffend voorbeeld van hun rowdy, groovende benadering, waarbij gruizige hooks en een tongue-in-cheek attitude samenkomen. Ook het nummer Do You Believe laat goed horen hoe Stepmother hun invloeden uit psychedelische punk en motor city rock samenvoegen tot hun eigen rauwe geluid.

Planet Brutalicon vertegenwoordigt niet alleen een hommage aan de rebelsheid en energie van klassieke underground rock, maar laat ook zien dat Stepmother een eigen plek weet te vinden binnen het hedendaagse heavy rock spectrum. De Limited Edition op gekleurd vinyl onderstreept het exclusieve en verzamelwaardige karakter van dit debuut; een album waarin escapisme centraal staat en waarvoor de liefhebbers van rammelende gitaarwerk en authentieke punkvibes zeker moeten gaan zitten.