PJ Harvey - I Inside The Old Year Dying (LP)

PJ Harvey’s LP 'I Inside The Old Year Dying' is haar tiende studioalbum, uitgebracht in het jaar 2023. Het album behoort tot het alternatieve genre en is voornamelijk doordrenkt van folk-elementen, elektronische accenten en een duistere, poëtische sfeer. De muziek beweegt zich tussen folk-horror, experimentele pop en ambient, waarbij Harvey’s eigenzinnige aanpak telkens zorgt voor een nieuw, mystiek universum.

De openingstrack 'Prayer at the Gate' zet direct de toon met een elektronische achtergrond en hoge, sterke vocalen, die een mysterieuze en dromerige sfeer creëren. Het nummer is traag en bijna bezwerend, waarmee het perfect past bij het algehele gevoel van het album, waarin thema’s als leven, dood en transformatie centraal staan. Een ander opvallend nummer is 'I Inside the Old I Dying', dat zich kenmerkt door schurende percussie, gelaagde gitaren en een delicate melodie. De zang is bewust diffuus opgenomen, waardoor het nummer een vervreemdend, etherisch karakter krijgt.

'A Child’s Question, August' is een melancholisch en ingetogen lied waarin Harvey’s zang zacht en liefdevol is, omringd door minimale arrangementen. Ook dit nummer past binnen de thematische kaders van het album: het zoeken en verdwalen in een wereld tussen het oude en het nieuwe, het bovennatuurlijke en het aardse.

Het album als geheel is opgebouwd als een soort auditieve pelgrimage, geïnspireerd door folklore, poëzie en Harvey’s geboortestreek. Het is een introspectieve reis door verschillende emoties en tijdperken, ondersteund door een samenwerking met vaste creatievelingen als John Parish en Flood. Elk nummer draagt bij aan een eigenzinnig, troostrijk universum waar het verleden en heden in elkaar overlopen.

'I Inside The Old Year Dying' is een album dat tijd nodig heeft om volledig te doorgronden; het is rijk aan lagen, symboliek en verborgen betekenissen. Harvey verweeft verhalen met haar kenmerkende stem en experimentele muziek, waardoor het album zowel als luisterervaring als kunstwerk functioneert. Haar terugkeer na zeven jaar is er een van transformatie en verdieping, waarbij het album niet alleen een nieuw begin markeert maar ook elementen uit haar eerdere werk samenbrengt.