PJ Harvey - I Inside The Old Year Dying (CD)

PJ Harvey’s album I Inside The Old Year Dying is haar tiende studioalbum, uitgekomen in het recente verleden. Het album verschijnt op CD en vormt een duidelijke stap in haar discografie, waar ze haar karakteristieke stijl verder uitdiept. In deze plaat keert Harvey terug naar vertrouwde samenwerkingspartners zoals John Parish en Flood, waarmee ze een sonisch universum creëert dat het heden, het verleden en zelfs de tegenstellingen tussen leven en dood doorkruist. Het resultaat is een werk dat zowel mysterieus, introspectief als spiritueel aanvoelt, ondersteund door beeldrijke, poëtische teksten en diffuse muzikale landschappen.

Het muzikale genre van het album is een mengeling van alternatieve rock, folk en experimentele muziek. Elements uit de folk horror en folk memory, melancholie en het occulte komen samen met electronica en zachte, soms etherische zangpartijen. Dat zorgt ervoor dat het album zich moeilijk in één hokje laat plaatsen, maar altijd typerend Harvey blijft: broeierig, mysterieus en literair. De arrangementen zijn sober maar gelaagd, met een nadruk op subtiel gitaarspel, percussie en een atmosferische productie waardoor de plaat een zekere rust en troost biedt.

Op het album staan diverse opvallende tracks die Harvey’s unieke stijl goed illustreren. Zo opent Prayer at the Gate de CD op indringende wijze met een spookachtige sfeer, een langzaam tempo, elektronica en hoge vocalen die symbool staan voor het overgangsmoment tussen oud en nieuw. De titeltrack I Inside the Old Year Dying is een sleutelmoment op de plaat, waar Harvey reflecteert op verandering en wedergeboorte, ondersteund door hypnotiserende ritmes en een wazige, expressieve zang die bewust buiten haar comfortzone is opgenomen. Ook Lwonesome Tonight valt op door zijn unieke intro, een upbeat ritme en een duetachtig karakter, waarin melodie en melancholie elkaar versterken.

Het album als geheel voelt als een eigentijds Engelse folkloreervaring, doordrenkt met elementen uit Harvey’s eerdere werk, zoals donkere blues, etherische folk en poëtische mystiek. Bij elke luisterbeurt onthult het album nieuwe lagen, waarbij thema’s als dood, liefde, verlies en transformatie de boventoon voeren. I Inside The Old Year Dying is een diepgaande, avontuurlijke toevoeging aan PJ Harvey’s oeuvre, en laat haar opnieuw zien als een artiest die blijft zoeken naar vernieuwing en diepgang binnen de alternatieve muziek.