Pieter-Jan Belder - Byrd: Organ Works (2 CD)

In 2023 bracht Brilliant Classics een 9cd-box uit met de complete klaviermuziek van William Byrd, ter gelegenheid van de sterfdag van de componist. De set werd verwelkomd als een monumentale prestatie, en een waardig vervolg op Davitt Moroney's baanbrekende prestatie op Hyperion: 'Degenen die genoten hebben van Belder's openhartige en fantasierijk geornamenteerde Byrd uitvoeringen in zijn complete Fitzwilliam Virginal Book overzicht weten wat ze kunnen verwachten,' schreef Jed Distler in Classics Today. hij geeft de voorkeur aan minder agogische manipulatie en meer conservatieve ritmische continuïteit in vergelijking met Hyperion's Davitt Moroney. Belders subtiele plaatsing van cadensen en frase-einden en zijn flexibel gearticuleerde versieringen zijn echter doordrongen van een voelbaar gevoel van gecontroleerde vrijheid.'

Dit album, dat is ontleend aan die veelgeprezen set, presenteert alle stukken die Pieter-Jan Belder heeft opgenomen op het Albert Kiespenning-orgel van de Grote Kerk in Wijk bij Duurstede. Het is nog maar de vraag in hoeverre deze stukken 'voor orgel' zijn geschreven, want ze zouden, met enige fantasie, op elk toetsinstrument kunnen worden uitgevoerd, en veel hedendaagse pianisten hebben Byrds muziek nieuw leven ingeblazen voor een nieuwe generatie luisteraars.

Of het nu op een Steinway of een spinet is, Byrd is de eerste grote componist voor het klavier, zelfs als hij instrumentale versies van koorliederen maakt. Belder neemt hier verschillende van zulke stukken op, die eerder een natuurlijk thuis vinden 'in de kerk' dan in de huiselijke omgeving van het klavecimbel. Twee versies van Salvator Mundi zijn in feite voorlopers van koraalvoorspelen; evenzo drie versies van Clarifica me. Verschillende voluntaria liggen niet minder idiomatisch op het orgel ondanks hun zeer bloemrijke schrijfwijze, terwijl de diverse preludes of fantasia's en hun begeleidende fuga's het ook verdienen om te worden beschouwd naast opmerkelijke pre-Bachiaanse modellen van Frescobaldi en Buxtehude.

Volgens Early Music Review: 'Wat de uitvoering betreft, ligt Belders kracht in het laten spreken van Byrd door de muziek in plaats van het opleggen van een interpretatief regime aan de muziek... Het blijft van harte toe te juichen en aan te bevelen deze mooie discografische prestatie.'