Phoenix Rising

Phoenix Rising is een jazzalbum van pianist David Kikoski, uitgebracht op CD bij HighNote Records in het jaar 2019. Het album wordt gedragen door een klassiek kwartet: David Kikoski op piano, Eric Alexander op tenorsaxofoon, Peter Washington op bas en Joe Farnsworth op drums. Met deze bezetting ontstaat een rijke interactie die centraal staat in de muzikale dynamiek van het album.

Phoenix Rising valt binnen het moderne mainstream jazzgenre. Het album onderscheidt zich door een stevige ritmische pulsering, bluesachtige invloeden en een energiek samenspel tussen piano en saxofoon. De titeltrack, 'Phoenix Rising', laat direct de levendige dialoog tussen de vier muzikanten horen, waarbij vooral het spel tussen Kikoski en Alexander opvalt door de variatie in tempo en het inventieve gebruik van verschillende maatsoorten. Deze compositie, mede geschreven door Kikoski en Alexander, belicht het vermogen van het kwartet om technische virtuositeit te combineren met een warme expressie.

Een tweede markante track is 'Kik It', waarin de bluesy benadering van Kikoski prominent naar voren komt. Alexander zorgt hier voor een krachtig tegenspel met zijn volle, rauwe saxofoonklank, terwijl het ritmeteam het nummer voortstuwt. Kenmerkend voor het album is de energieke en toch uitgewerkte speelstijl, waarbij traditionele jazzvormen worden aangevuld met meer hedendaagse accenten.

Ook 'Willow Weep For Me' springt eruit. Waar deze ballad doorgaans een melancholisch karakter heeft, weet Kikoski er met zijn interpretatie een frisse en eigenzinnige draai aan te geven, ondersteund door latininvloeden en een subtiele dynamiek in het samenspel. Andere tracks laten eveneens het brede kleurenpalet van de band horen, zoals het lyrische 'My One and Only Love' en een inventieve versie van 'Love For Sale', waarbij het kwartet steeds zocht naar onverwachte harmonieën en ritmische variatie.

Phoenix Rising roemt de creatieve hergeboorte en muzikale groei, zoals gesymboliseerd door de mythische feniks. De combinatie van virtuoze solowerk, hecht samenspel en vernieuwende interpretaties maakt dit album tot een overtuigende bijdrage aan het hedendaagse jazzlandschap, waarbij David Kikoski zich manifesteert als een pianist die de traditie eert maar er ook een nieuwe richting aan weet te geven.