Phoebe Rees - Bring In The Light (CD)

Bring In The Light: Si Kahn’s Songs of Courage and Resistance is het eerste volledige album van Phoebe Rees, uitgebracht in 2024 op CD. Dit album is opgenomen in Nederland, waarbij Rees wordt begeleid door lokale muzikanten op contrabas, banjo en gitaar. Het werk weerspiegelt haar waardering voor Appalachian muziek en folk, en presenteert eigenzinnige en eigentijdse interpretaties van nummers van de Amerikaanse singer-songwriter en activist Si Kahn.

Het genre van het album is duidelijk folk, waarin invloeden uit de Amerikaanse rootsmuziek samenkomen met Britse folk-tradities. Rees is een multi-instrumentalist en haar muzikale vakmanschap komt naar voren door de gevarieerde arrangementen én het gebruik van banjo, viool en piano. Naast de muzikale diversiteit staat Bring In The Light in het teken van sociale en maatschappelijke betrokkenheid. De nummers behandelen uiteenlopende thema’s als oorlog, civil rights, en de strijd tegen onrecht en ongelijkheid—een weerspiegeling van Kahn’s activistische achtergrond, maar ook van Rees’ persoonlijke inzet voor sociale rechtvaardigheid.

Het album opent met de track High On A Mountain With Ola Belle Reed, waarin Rees haar liefde voor oude Amerikaanse folkmuziek uitdrukt met een eigen arrangement op fiddle en banjo. Een tweede opvallend nummer is In Afghanistan, een eerbetoon aan de vermoorde volkszanger Fawad Andarabi. Dit lied, mede geschreven met Daria Marmaluk-Hajioannou, kenmerkt zich door indringende teksten over het onderdrukkende regime in Afghanistan, en heeft een traditioneel folk karakter met fingerpicking gitaar. Ook de track People Like You valt op: hierin bezingt Rees de kracht en het doorzettingsvermogen van mensen die blijven staan ondanks tegenslagen, verpakt in een warm, melodisch folk-arrangement.

De toon van het album is doorgaans ingetogen en krachtig, met ruimte voor dramatiek en spanning in de vertolking, passend bij de politieke en sociaal bewogen inhoud van de nummers. Rees levert met Bring In The Light een album af dat niet alleen muzikaal overtuigt door haar veelzijdigheid als zangeres en instrumentalist, maar tevens een krachtige boodschap uitstraalt. Met deze CD draagt zij op persoonlijke wijze de liederen van Si Kahn verder, in een klassieke en tegelijkertijd actuele folktraditie.