Phineas Newborn Jr. - A World Of Piano! (LP) (Acoustic Sounds)

A World Of Piano! is een jazzalbum van Phineas Newborn Jr., uitgebracht als LP in het begin van de jaren zestig. Het album staat bekend om de virtuoze pianokunsten van Newborn, die op deze plaat zijn ruimtelijke gevoeligheid, technische beheersing en het inventief samensmelten van swing en modern jazz tot volle wasdom laat komen. Phineas Newborn Jr., zelf al een erkend talent in de jazzwereld, wordt op deze opname bijgestaan door twee verschillende ritmesecties met onder meer de gerenommeerde bassisten Paul Chambers en Sam Jones, en de drummers Philly Joe Jones en Louis Hayes. Dit draagt bij aan het afwisselende karakter van het album.

De stijl van het album is duidelijk geworteld in de jazztraditie, met een nadruk op swing, maar doorspekt met complexe harmonieën en inventieve improvisaties. Newborn's spel wordt gekenmerkt door energieke ritmiek en een vloeiende techniek, waardoor het album een levende, gespannen spanning krijgt die deze opnames uitzonderlijk maakt binnen zijn discografie. Volgens kenners behoort dit album tot het beste werk van Newborn; de combinatie van snelheid, precisie en expressieve diepte maakt een diepe indruk op de luisteraar.

De LP bevat een mix van bekende standards en minder vaak gespeelde composities van jazzcomponisten. Een van de tracks die direct opvalt is 'Cheryl' van Charlie Parker, waarin Newborn vanaf het eerste moment zijn overweldigende energie en sprankelende octaafloopjes laat horen. Een andere sprekende track is 'Cabu,' een compositie van Roland Alexander, waarin de pianist op meesterlijke wijze complexe akkoorden en harmonische wendingen verweeft met zijn kenmerkende intensiteit en creatieve uitspattingen. Ook vermeldenswaardig is het ingetogen 'Lush Life' van Billy Strayhorn, een gevoelige en sfeervolle ballad die een rustig contrapunt vormt tegenover de meer uitbundige stukken op het album.

A World Of Piano! kwam uit in het jaar 1962. De opnames vonden plaats in de studio van Contemporary Records in Hollywood, met een minimalistische, natuurlijke benadering van de klankopname, wat resulteert in een direct en helder geluid dat de technische kwaliteiten van Newborn en zijn begeleiders optimaal tot hun recht laat komen.

De plaat werd, zowel bij verschijning als in recentere reissues op LP, geprezen vanwege niet alleen de muzikale kwaliteit, maar ook de opnamekwaliteit en productie. Critici noemen het een van de meest indrukwekkende pianoplaten uit die tijd, met een muzikale urgentie en beheersing die Phineas Newborn Jr. tot een van de grote jazzpianisten van zijn generatie maakt.