Phil Ranelin, Wendell Harrison, Ali Shaheed Muhammad, Adrian Younge - Jazz Is Dead 16 (CD)

Jazz Is Dead 16 is een album dat de krachten bundelt van de Detroitse jazziconen Phil Ranelin en Wendell Harrison met producers Ali Shaheed Muhammad en Adrian Younge. Het werk is onderdeel van de Jazz Is Dead-reeks en werd uitgebracht als CD in het jaar 2023. Muzikaal is het een kruising tussen moderne jazz en invloeden uit funk en hiphop, waarbij vooral de groove-georiënteerde aanpak en analoge productie centraal staan.

Het album is diep geworteld in de geest van Tribe Records, het legendarische collectief dat Ranelin en Harrison in de jaren zeventig oprichtten. De samenwerking met Adrian Younge en Ali Shaheed Muhammad brengt een eigentijdse energie zonder afbreuk te doen aan de oorspronkelijke artistieke visie van de twee Detroitse musici. Zij vormen samen het hart van het album, terwijl Younge en Muhammad vooral dienstbaar zijn aan het geluid: Younge met een breed palet aan toetsinstrumenten en gitaar, Muhammad met een solide, soulvolle baslijn.

De muziek klinkt fris en gelaagd, met veel ruimte voor de karakteristieke blazerspartijen van Ranelin (trombone) en Harrison (tenorsaxofoon en basklarinet). De nummers zijn relatief compact, met een gemiddelde lengte van ongeveer vier à vijf minuten, wat zorgt voor een dynamische luisterervaring waarbij elke track zijn eigen sfeer heeft. Het gevoel van samenspel en instant compositie raakt aan de geest van jazz, maar met een moderne, door hiphop geïnformeerde productie.

Onder de meest opvallende tracks op het album behoren Genesis, dat het album krachtig opent met een directe groove, en Running With The Tribe, waarin de erfenis van Detroit en de Tribe-gedachte hoorbaar worden gevierd. Ook Fire In Detroit springt in het oor; dit nummer ademt een vurigheid en urgentie die past bij de muzikale geschiedenis van de stad.

Jazz Is Dead 16 is een eigentijds eerbetoon aan het verleden en tegelijkertijd een vernieuwend jazzalbum waarin vakmanschap, traditie en moderne invloeden naadloos samenkomen. Het resultaat is een inspirerend document voor zowel oude als nieuwe jazzliefhebbers, waarin de band tussen generaties wordt bekrachtigd door creativiteit en respect voor het erfgoed van de jazz.