Phantom 5 - Play II Win (CD)

Phantom 5’s album Play II Win werd uitgebracht in 2017 en belichaamt het geluid van melodieus Duitse hardrock, een genre dat sinds het hoogtepunt in de jaren tachtig en negentig flink aan populariteit heeft ingeboet, maar hier met overtuiging opnieuw tot leven wordt gewekt. De band, opgericht door gitarist en producer Michael Voss en zanger Claus Lessmann, presenteert op deze plaat een samenhangende collectie liedjes die steevast draaien om stevige riffen, pakkende refreinen en een energieke productie. Samen met Robert Boebel op gitaar en keyboards en Axel Kruse op drums, weet Phantom 5 een klank neer te zetten die zowel toegankelijk als krachtig is.

Het album blinkt uit in homogene, melodieuze hardrock die het midden houdt tussen de herkenbare geluiden van bands als Bonfire, Scorpions en Bon Jovi, maar tegelijkertijd een eigen identiteit heeft. De productie is strak en stelt elk instrument op waarde, waardoor het geheel klinkt als een echte band waarin samenspel centraal staat. Hoewel Play II Win geen baanbrekende innovaties biedt, is het juist die combinatie van robuuste rock, vette gitaarlijnen en meeslepende zang die het album zo aantrekkelijk maakt voor liefhebbers van het genre.

Er zijn opvallende momenten, met name in de openingsfase, waar de songs direct inslaan en de band het vuur aan de schenen legt. Midden op het album is het geluid wat gelijkmatiger, maar het niveau blijft overtuigend. Play II Win is een waardige opvolger van het debuut en bewijst dat klassieke Europese hardrock nog altijd relevant en fris klinkt, vooral als het met deze passie en vakmanschap wordt gemaakt.