Pete Rodriguez - I'm Pete Rodriguez Vol. 1 (CD)

'I'm Pete Rodriguez Vol. 1' is een album van trompettist en componist Pete Rodriguez dat uitkwam op cd in 2024. Het album laat zich het best omschrijven als hedendaagse jazz, waarin invloeden uit Latin jazz en het rijke salsa-erfgoed doorklinken, maar Rodriguez kiest nadrukkelijk voor een eigen, innovatieve benadering. Zijn muzikale identiteit staat centraal: dit werk fungeert als een krachtig zelfportret waarin hij zijn persoonlijke ontwikkeling, worstelingen en artistieke visie laat horen.

Rodriguez, zoon van salsa-legende Pete 'El Conde' Rodriguez, gebruikt zijn familiehistorie niet als nostalgische referentie, maar als springplank naar een heel eigen klankwereld. Zijn trompetspel is expressief en krachtig, tegelijk lyrisch en technisch veelzijdig. Met een virtuoze kwintetbezetting worden complexe ritmes, harmonieën en improvisaties verweven tot een samenhangende, moderne jazzplaat. De productie is energiek, op momenten introspectief, en kenmerkt zich door een diepe ritmiek die je blijft horen en voelen.

Het album opent met 'Jesus Said Show Affection to Your Enemies, I Say Fuck That', een korte en felle statementtrack die Rodriguez’ ongepolijste houding en persoonlijke strijd weerspiegelt. Hierna volgt 'They Smile in Your Face (The Backstabbers)', een swingende compositie waarin hij middels contrafact-structuren reageert op ervaringen binnen zijn onderwijspraktijk en muziekindustrie. Een ander opvallend stuk is 'Don’t Help Me, Help the Bear', geschreven ter nagedachtenis aan een overleden vriend en met een melancholieke, reflectieve sfeer. Naarmate het album vordert, geven nummers als 'Mi Corazón' en 'The Opposite Way (Alicia’s Tune)' ruimte aan meer warmte en melodie, waarbij Rodriguez ook vocaal te horen is en zijn bandleden volop gelegenheid krijgen om te schitteren.

De muzikanten op dit album zijn Jon Beshay op tenor- en sopraansaxofoon en fluit, Esteban Castro op piano, Raul Reyes op bas en Koleby Royston op drums. Samen zorgen ze voor een energiek en verfijnd groepsgeluid, waarin de solistische kwaliteiten van iedereen goed tot hun recht komen.

'I'm Pete Rodriguez Vol. 1' is een album dat zowel fans van jazz met een avontuurlijke ritmiek als liefhebbers van persoonlijke, doorleefde muziek weet te boeien. Rodriguez laat horen dat hij niet alleen tradities respecteert, maar vooral grenzen verlegt en vernieuwt. Met dit debuut als soloartiest zet hij een gedurfde en indrukwekkende stap in de hedendaagse jazz.