Pete Molinari - Just Like Achilles (LP)

Pete Molinari’s album Just Like Achilles is een rijke mix van pop, rock, folk en Americana-invloeden, waarmee de Britse singer-songwriter zijn meest toegankelijke en radiovriendelijke plaat tot nu toe heeft afgeleverd. Het album laat Molinari’s groei en veelzijdigheid horen, met een duidelijke knipoog naar Amerikaanse rootsmuziek en tegelijkertijd een moderne inslag. Hierin combineert hij zijn kenmerkende stemgeluid met invloeden uit glamrock, psychedelica en klassieke pop, waardoor elk nummer een eigen sfeer krijgt, maar het album toch als een eenheid aanvoelt.

Just Like Achilles verscheen als LP en het album bevat dertien tracks, waaronder onder meer het pakkende Goodbye Baby Jean, dat opent met een altrock-geluid en een refrein dat doet denken aan glamrock. Een ander opvallend nummer is No Ordinary Girl, waarin psychedelische invloeden en een vleugje Oasis-doorklinken, maar dan vertaald naar Molinari’s eigen stijl. Ook Please Mrs. Jones springt eruit, met zijn pakkende Engelse popmelodie.

Het album kenmerkt zich door een sterke, melodieuze opbouw en een variërende dynamiek. Zwoele ballads worden afgewisseld met energieke uptempo-nummers. De productie doet soms denken aan Motown en klassiekers uit de Amerikaanse popgeschiedenis, mede dankzij het gebruik van rijke arrangementen en een warm, cinematisch geluid.

De thematiek van Just Like Achilles draait grotendeels om liefde, verlangen en doorzettingsvermogen in moeilijke tijden. Molinari’s teksten zijn poëtisch en soms kwetsbaar, wat goed past bij de gevarieerde muzikale omlijsting. Tracks als Steal The Night en het titelnummer Just Like Achilles laten zijn talent voor het schrijven van diepgaande, persoonlijke songs horen, terwijl het album als geheel verteerbaar en toegankelijk blijft binnen het folkrock/popgenre.

Just Like Achilles werd uitgebracht in 2022 en is mede tot stand gekomen na een periode van tegenslagen, waarin Molinari opnieuw zijn plek vond als artiest. Het is een album dat zowel nostalgisch als fris klinkt, en de veelzijdigheid van Pete Molinari als songwriter en performer volledig tot zijn recht laat komen.