Pennywise - Yesterdays (CD)

Pennywise – Yesterdays is het elfde studioalbum van het Amerikaanse punkrockcollectief uit Hermosa Beach, Californië en vormt een bijzonder hoofdstuk in hun meer dan dertigjarige carrière. Het album verscheen in 2014 en markeert de terugkeer van zanger Jim Lindberg, nadat hij de band een tijd had verlaten. Yesterdays blinkt uit als een ode aan de vroege dagen van Pennywise, met een sound die direct teruggrijpt op hun rauwe, energieke roots uit de jaren negentig. Tegelijkertijd klinkt de opname opvallend gepolijst en krachtig, wat getuigt van de ervaring en durf van een band die hun plek in de punkgeschiedenis niet meer hoeft te bewijzen.

De opvallendste eigenschap van het album is de samenstelling: veel nummers zijn geschreven door Jason Thirsk, de voormalige bassist die in 1996 overleed en wiens nalatenschap lang in de bandgeschiedenis voortleeft. Deze liedjes zijn eerder enkel als demoversies of live vertolkingen gespeeld, maar worden op Yesterdays voor het eerst officieel en professioneel vastgelegd. Dat geeft de plaat een dubbel karakter; enerzijds is het een uitgebraakte verzameling van jeugdig enthousiasme, anderzijds een persoonlijke hommage aan een verloren bandlid.

Het genre van Yesterdays is pure Californische punkrock, met snelle drums, distorrige gitaren en aanstekelijke refreinen. De thematiek varieert van protest, persoonlijke frustraties tot herinneringen aan vriendschap en verlies, allemaal gebracht met de bekende directe insteek van Pennywise. Inhoudelijk ademt het album het verlangen naar authenticiteit en het vieren van een gemeenschap, zonder op de sentimentele toer te gaan. Yesterdays bewijst dat Pennywise, ondanks decennia in het vak, nog altijd in staat is om een frisse kijk op hun eigen verleden te bieden, zonder hun karakter en energie te verliezen.