Penelope Isles - Which Way To Happy (CD)

Penelope Isles bracht in 2021 hun tweede studioalbum Which Way To Happy uit. Dit album werd geproduceerd in samenwerking met de legendarische producer Dave Fridmann, die eerder werkte met bands als The Flaming Lips en Mogwai. De band uit Brighton, geleid door de broer-zussenduo Jack en Lily Wolter, creëert op dit album een rijke mix van indie rock met invloeden uit shoegaze, dream pop en slowcore. Het album onderscheidt zich door een duidelijke klankidentiteit die zich uitstrekt over elf nummers, waarbij de productie zowel minimalistisch als bombastisch kan zijn.

De kracht van Which Way To Happy ligt in de manier waarop het album als geheel werkt, eerder dan als losse nummers. Het album weerspiegelt thema's van onzekerheid, groei en de zoektocht naar geluk, ondersteund door authentieke emoties en angstig getinte teksten. De opname vond plaats in een cottage in Cornwall en werd bemoeilijkt door persoonlijke tegenslagen van de bandleden en latere COVID-lockdowns, wat bijdroeg aan de complexe sfeer van het album. De combinatie van warme zang, jangelende gitaren, shimmerende synthesizers en organische arrangementen creëert een atmosferische ervaring die voelt als een complete reis. Hoewel sommige recensenten het album zagen als een verzameling van pastiches van verschillende muziekstijlen, prezen anderen de album-specifieke aanpak en de zuivere, geneesende kwaliteit van de muziek. Dit is een album dat vraagt om volledig beluisterd te worden voor maximaal effect.