Paul McCartney - Pipes Of Peace (CD)

Pipes of Peace is een album van Paul McCartney dat tot het popgenre behoort, met duidelijke invloeden uit de softrock en volwassen eigentijdse muziek. De plaat verscheen in het begin van de jaren tachtig als het vierde solo studioalbum van de voormalige Beatle. Voor liefhebbers van melodieuze popmuziek, met gevarieerde arrangementen en persoonlijke, soms universele thema’s, is dit album kenmerkend voor McCartney’s werk na The Beatles en zijn periode met Wings.

Het album staat in het teken van vrede, liefde en reflectie, waarbij de symboliek van de vredespijp als verbindend element terugkeert in verschillende teksten. McCartney verkent op deze plaat maatschappelijke thema’s, maar zonder het persoonlijke of het speelse karakter van zijn werk te verliezen. Zijn songwriting is toegankelijk gehouden, met meezingbare refreinen en ondersteunende, vaak rijke orkestrale arrangementen. Dit is goed terug te horen in de productie, waarvoor George Martin, bekend van The Beatles, verantwoordelijk is. Zijn invloed zorgt voor een herkenbare, evenwichtige klank die het album tijdloos maakt.

Op Pipes of Peace staan enkele van McCartney’s bekendste solohits. Zo is 'Pipes of Peace' zelf een emblematisch nummer, zowel qua boodschap als muzikale opzet, en werd het bijzonder populair in Europa. Een andere opvallende track is 'Say Say Say', een duet met Michael Jackson. Dit lied groeide uit tot een wereldwijde hit en wordt vaak genoemd als een van de opvallendste samenwerkingen in de popgeschiedenis. Ook 'So Bad' valt op in het album, met een mild melancholische sfeer en opvallend hoge vocalen, typisch voor McCartney’s ballades uit deze periode.

Het album werd uitgebracht in het jaar 1983, een periode waarin McCartney als soloartiest wereldwijd veel succes had en regelmatig samenwerkte met andere bekende musici. Naast Michael Jackson is bijvoorbeeld ook jazzbassist Stanley Clarke betrokken op het nummer 'Hey Hey'. McCartney wordt bijgestaan door vertrouwde mensen uit zijn eerdere bands, waaronder zijn vrouw Linda McCartney en ex-Beatle Ringo Starr, wat bijdraagt aan het warme groepsgevoel op het album.

Pipes of Peace wordt vaak gezien als een logische opvolger van het succesvolle album Tug of War, waarbij de lichtvoetige popsound en de toegankelijkheid van de liedjes centraal staan. Ook in productie en thematiek sluiten beide platen goed op elkaar aan. Tegelijkertijd markeert het album door de hitsamenwerking met Michael Jackson en het evenwicht tussen serieuze en luchtige nummers een belangrijk moment in McCartney’s loopbaan als popicoon.

In de loop der jaren is Pipes of Peace meerdere keren opnieuw uitgebracht, onder meer met bonustracks. De oorspronkelijke uitgave blijft echter typerend voor de sfeer en het geluid van de vroege jaren tachtig en vormt een belangrijk hoofdstuk in het oeuvre van Paul McCartney.