Paul McCartney - Paul Is Live (2 LP)

Paul Is Live is een livealbum van Paul McCartney, uitgebracht als dubbel-lp. Het album kwam uit in het begin van de jaren negentig tijdens een wereldtournee ter ondersteuning van McCartneys studioalbum Off the Ground. Paul Is Live bevat opnames van optredens in verschillende Amerikaanse steden en in Australië, gemaakt tijdens de New World Tour, waarbij McCartney werd begeleid door onder andere zijn vrouw Linda en gitarist Robbie McIntosh.

Het album hoort bij het genre rock en laat McCartney horen in een brede greep uit zijn oeuvre, met live-uitvoeringen van nummers afkomstig uit zijn solowerk, met daarnaast nummers van Wings en The Beatles. Opvallend is dat niet alleen bekende klassiekers zijn opgenomen, maar ook enkele minder voor de hand liggende tracks en zelfs improvisaties die tijdens soundchecks werden vastgelegd. Hierdoor krijgt het album een spontane en authentieke sfeer.

Paul Is Live opent met energieke uitvoeringen van Beatles-klassiekers en beweegt zich moeiteloos tussen verschillende periodes uit McCartneys carrière. Bijvoorbeeld, het nummer Let Me Roll It – oorspronkelijk afkomstig van het Wings-album Band on the Run – krijgt in deze liveversie een rauwe en directe sound. Ook het Beatlesnummer Magical Mystery Tour komt voorbij in een krachtige uitvoering die sterk doet denken aan de grandeur van het origineel. Van zijn recentere solowerk is onder meer Hope of Deliverance te horen, een optimistische track van Off the Ground die in deze liveversie fris en eigentijds klinkt.

Met deze dubbel-lp wilde McCartney een 'tour sound' vastleggen waarmee hij zowel het podium als de zaal, en het gevoel van een groots livespektakel, direct naar de luisteraar brengt. Opnames laten het publiek goed horen, en het brede repertoire – variërend van rock-'n-roll-klassiekers zoals Kansas City tot ingetogen ballads en nieuwe improvisaties – zorgt voor veel dynamiek op de plaat.

Het artwork van Paul Is Live verwijst speels naar de bekende Abbey Road-hoes en de zogenaamde 'Paul is dead'-mythe uit de jaren zestig, waarmee het album ook een knipoog is naar zijn Beatles-verleden. De lp is uitgebracht in een hoogwaardige, geremasterde dubbel-lp-versie, bedoeld voor zowel verzamelaars als nieuwe luisteraars.

Samenvattend is Paul Is Live een veelzijdig livealbum waarop Paul McCartney zijn muzikale geschiedenis in een energiek stadium plaatst, ondersteund door een sterke band en een gevarieerde setlist. Het album is daarmee een essentieel document voor liefhebbers van rock en pop en een mooie introductie tot het brede repertoire van een van de grootste popcomponisten ooit.