Park Jiha - All Living Things (LP)

All Living Things van Park Jiha is een LP die zich laat omschrijven als een meditatieve, experimentele verkenning van de levenscyclus, waarbij de Koreaanse componist en multi-instrumentalist haar kenmerkende mix van traditie en innovatie opnieuw weet te definiëren. Het album verscheen in 2025 en is Jiha’s vierde full-length release. Muzikaal beweegt het album zich tussen avant-garde, ambient, modern-klassiek en elementen van minimal music, verrijkt met invloeden vanuit de Koreaanse muziekgeschiedenis. Jiha staat bekend om haar gebruik van traditionele Koreaanse instrumenten zoals de yanggeum (hamerged dulcimer), de piri (dubbelriet-oboe) en de saenghwang (mondorgel), die ze combineert met verfijnde elektronische bewerkingen en westerse instrumenten zoals fluit, glockenspiel en bel.

Op All Living Things is het klankpalet rijk en zorgvuldig opgebouwd uit repetitieve motieven en subtiele klanklagen, waarbij iedere compositie zich ontvouwt als een hoofdstuk in het grotere verhaal van ontstaan, groei, verval en vernieuwing. Jiha’s benadering is zowel introspectief als universeel; ze wil met haar muziek de luisteraar herinneren aan 'de hoop en de prachtige onzekerheid van het leven', waarbij ruimte is voor het persoonlijke en het mysterieuze. Deze filosofie klinkt door in de manier waarop elektronische elementen worden ingezet: niet als dominante kracht, maar als een verbreding van de akoestische diepte en het emotionele bereik.

Enkele tracks springen eruit. Het openingsnummer ‘First Buds’ vertaalt het ontluiken van de lente en het ontstaan van nieuw leven in speelse sprankelingen op de yanggeum, en roept een sfeer op van kwetsbare verwachting en energie. ‘Grounding’ heeft een meer aards karakter; de zachte klanken van dulcimer en piri suggereren een verbinding tussen mens en natuur, als het samenkomen van voet en bodem. Ook het nummer ‘Breathe Again’ verdient vermelding: hier wordt met subtiele melodieën en een hypnotiserende structuur het idee van vernieuwing en doorademen gevangen.

De muzikale composities laten zich luisteren als een cyclus, waarbij het album uitnodigt tot een luisterervaring van begin tot eind. Het werk wordt gerekend tot het genre avant-garde met raakvlakken naar ambient, minimal en modern-klassieke muziek. De sfeer is zowel nostalgisch als eigentijds; Jiha speelt het zelf in, met de hand en elektronisch bewerkt, waardoor elk detail een persoonlijk, tastbaar karakter krijgt. Haar muziek is niet direct te categoriseren: de experimentele benadering, het gebruik van unieke instrumenten en de zoektocht naar emotionele verbinding vormen samen een werk dat eigenzinnig is en levenslust, mysterie en introspectie in zich draagt.

All Living Things is daarmee een album dat de luisteraar uitdaagt om stil te staan bij de wonderen van het bestaan. Jiha’s composities zijn als een reis door seizoenen, van ontkieming en bloei tot loslaten en hernieuwen, en blijven lang na het uitluisteren doorwerken in het bewustzijn.