Paolo Fresu & Omar Sosa’s album Food, uitgebracht in 2023 op CD, is het derde gezamenlijke project van deze Italiaanse trompettist en Cubaanse pianist. Met dit album completeren ze een trilogie waarin eerder ALMA en EROS verschenen. Food is een uitgesproken jazzalbum, waarbij beide musici hun kenmerkende veelzijdigheid en sensitiviteit volledig benutten. De muziek is echter meer dan louter jazz; Fresu en Sosa verweven invloeden uit de Cubaanse, Afrikaanse en Europese muziek, wat resulteert in een kleurrijk palet van klanken en ritmes.
De centrale thematiek van het album draait om voedsel in de breedste zin: smaak, esthetiek en ethiek komen samen in composities die verhalen vertellen over recepten, culinaire settings en sociale ontmoetingen. Voeg daarbij dat er gedurende een jaar veldopnamen zijn gemaakt in restaurants en wijnhuizen. Je hoort het gerinkel van glazen, het snijden van groenten, het pruttelen van olie en het schenken van wijn, evenals stemmen van chefs, wijnmakers en gasten in verschillende talen. Deze geluiden zijn gemixt en bewerkt, zodat ze fungeren als een klankrijke basis waarop de originele muziek is gecomponeerd.
In artistiek opzicht biedt Food een rijke luisterervaring doordat Fresu en Sosa originele stukken combineren met arrangementen van bestaande composities. Een van de opvallende tracks is Father Yambú, die begint met een gebed zoals dat voor een maaltijd uitgesproken kan worden. De track 'A Çimma is een bewerking van een nummer van Fabrizio De André en is een eerbetoon aan een traditioneel Genuees gerecht; deze compositie vangt de tijdrovende maar feestelijke bereiding prachtig in muziek. New Love In Love is een ander fraai voorbeeld van een subtiel samenspel van piano, trompet en percussie, waar onder meer Andy Narell op steelpan bijdraagt aan de ritmische diepte. De gastbijdragen van artiesten als rapper Kokayi, cellist Jaques Morelenbaum en zangeres Indwe zorgen voor extra kleur en intensiteit.
Food schetst een muzikaal landschap waarin de beleving van eten, reizen, ontmoeten en delen centraal staan. Tegelijkertijd is het een oproep tot bewustwording over voedselproductie en duurzaamheid in de wereld. Dit album bewijst dat Fresu en Sosa niet alleen gelauwerde musici zijn, maar ook verhalenvertellers die met hun muziek in dialoog treden met de omgeving en de luisteraar uitnodigen tot reflectie en verwondering.
