Overkill - Horrorscope (CD)

Horrorscope is het vijfde studioalbum van de Amerikaanse band Overkill en geldt als een klassieker binnen het thrashmetalgenre. Het album verscheen in 1991 op CD en werd uitgebracht door Atlantic Records. Met Horrorscope zette Overkill hun kenmerkende stijl kracht bij: agressieve riffs, strakke ritmes en de karakteristieke hoge, schreeuwende zang van Bobby 'Blitz' Ellsworth. Waar hun vorige album The Years of Decay al als een hoogtepunt werd beschouwd, lukte het Overkill opnieuw om de lat hoog te leggen, mede dankzij een vernieuwde bezetting met twee gitaristen, Merritt Gant en Rob Cannavino.

Het album markeert een belangrijk moment in de geschiedenis van Overkill, vooral door het vertrek van de oorspronkelijke gitarist Bobby Gustafson. Het frisse gitaarwerk van Gant en Cannavino zorgde voor een nieuw geluid waarin de band experimenteerde met een mix van intense snelheid, groovende passages en melodie. Deze aanpak is meteen hoorbaar in het openingsnummer Coma, dat start met een melodieuze intro en na een minuut omslaat in pure thrash waar de energie vanaf spat. Het nummer combineert snelle riffs met een middenstuk waarin groove en een langzamer tempo domineren, waardoor de variatie op de plaat groot blijft.

Naast Coma springen ook andere tracks eruit die de veelzijdigheid van het album onderstrepen. Blood Money is bijvoorbeeld een track die dankzij zijn pakkende refrein en opzwepende ritme gemakkelijk blijft hangen. Ook het titelnummer Horrorscope behoort tot de opvallende songs. Hierin klinkt de band duisterder en trager, met zware, dreigende riffs die de spanning verhogen.

Qua productie klinkt het album rauw en direct, zonder overmatige studiotrucjes. De drums zijn krachtig en het gitaarspel is messcherp, terwijl de baslijnen van D. D. Verni duidelijk hoorbaar ondersteund worden door het geheel. Overkill verstaat de kunst om agressie te combineren met een zekere toegankelijkheid, vooral dankzij de herkenbare zang van Ellsworth, die soms moeilijk te doorgronden is maar altijd overtuigt.

Horrorscope wordt door velen beschouwd als een absoluut hoogte- en keerpunt in de carrière van Overkill en als een ijkpunt binnen het thrashmetalgenre. Het album bevat elf nummers die elkaar in tempo en sfeer goed afwisselen en maken het tot een van de opvallendste thrashreleases van het begin van de jaren negentig. Voor liefhebbers van pure thrash, met sterke, catchy composities en een stoere sound, blijft Horrorscope een aanrader.