Orpheus in the Underworld - Highlights (Elder)

Het album 'Orpheus In The Underworld' uitgevoerd door de Original Cast van de English National Opera brengt een levendige interpretatie van Jacques Offenbachs komische opera, waarin klassieke muziek en satirische elementen samenkomen. Dit album verscheen als CD in het begin van de eenentwintigste eeuw en biedt een vernieuwende en tegelijkertijd authentieke luisterervaring, waarbij de dynamische cast en het orkest onder leiding staan van Mark Elder.

Qua genre valt het album onder de lichte opera, meer specifiek de operette, waarin luchtige melodieën en speelse orkestratie kenmerkend zijn voor Offenbachs stijl. Het werk staat bekend om zijn humoristische benadering van klassieke mythologie, waarbij goden en stervelingen elkaar op speelse wijze treffen in een verhaal vol satire en maatschappijkritiek. De Engelse National Opera trekt deze speelsheid door in hun uitvoering, met energieke zang, heldere vertolkingen en een orkestrale bezetting die zowel feestelijk als subtiel is.

Het album bevat meerdere hoogtepunten uit de operette. Een van de opvallende tracks is 'Prelude,' waarin het orkest meteen de toon zet voor de verhalende en muzikale humor die het hele stuk kenmerkt. Vervolgens valt 'Hello, I'm Public Opinion' op als openingsnummer met karakteristieke zang en parlando, waarmee de rol van de publieke opinie direct en ironisch wordt geïntroduceerd. 'Eurydice Is All A-Flutter' is een andere bekende track waarin Eurydice’s prille verlangen en nieuwsgierigheid naar het onbekende hoorbaar uitgespeeld worden door solozang en orkest. Deze nummers demonstreren de levendige interactie tussen zangstemmen, orkest en komische timing die de opera tot een blijvende favoriet maken binnen het genre.

In de uitvoering van de English National Opera komt de typische Engelse humor en muzikaliteit tot uiting, met een professionele cast die onder meer bestaat uit Sally Burgess als Public Opinion, Lillian Watson als Eurydice en Mark Elder als dirigent. Ook het orkest zorgt met een uitgebreide bezetting van houtblazers, koperblazers, strijkers en percussie voor een rijke klankkleur die de opera volledig doet herleven.

'Orpheus In The Underworld' is daarmee een album dat de luisteraar niet alleen voorziet van klassieke operette, maar tevens uitnodigt tot een speelse en actuele interpretatie van het mythologische verhaal. Het album laat horen waarom Offenbachs werk een blijvende rol speelt in het operarepertoire en overtuigt als levendig, muzikaal en tijdloos.