Orchestre Philharmonique De Monte-Carlo, Kazuki Yamada - Saint-Saens: Déjanire (2 CD)

het wordt een vreemde partituur: de mensen zullen er ofwel helemaal niet van houden, ofwel er enorm van houden', voorspelde Camille Saint-Saëns een paar dagen voor de première van Déjanire. De opera, die voor het eerst werd opgevoerd in Monte Carlo op 14 maart 1911, is gebaseerd op toneelmuziek die in 1898 werd geschreven voor de Béziers Arena. De componist was gefascineerd door het onderwerp en wilde het al snel een tweede, ambitieuzer leven geven. Hij bedacht daarom een mythologisch epos dat inspireerde tot 'krachtig evocatieve muziek', volgens Gabriel Fauré, die getroffen werd door de impact van de koorcompositie.

Toch zorgt het liefdesdrama dat het hart van de heldin verscheurt voor wildromantische duetten en culmineert het in de publieke opoffering van Hercules, die in brand wordt gestoken door het vergiftigde tuniek dat hem door de gevallen koningin wordt aangeboden. Deze nieuwe Déjanire kreeg veel lof van de critici, die massaal naar Monaco kwamen om het te zien. Maar het modernistische pad dat de Franse opera op dat moment volgde, zorgde ervoor dat het werk de omwentelingen van de Eerste Wereldoorlog niet overleefde. Het zou zonde zijn geweest om dit ongerechtvaardigde ostracisme nog langer te rekken.