Orbiting Human Circus - Quartet Plus 2 (LP)

Quartet Plus Two van Orbiting Human Circus is een bijzondere en dromerige LP die zich beweegt op het snijvlak van indiepop, jazz en lichte psychedelica. Het album vormt het volwaardige debuutproject van Julian Koster, bekend van Neutral Milk Hotel en The Music Tapes, waarbij zijn experimentele benadering van muziektheater en verhalen vertellen duidelijk hoorbaar doorsijpelt in de uitvoering en sfeer van de plaat. De basis van het album bestaat uit een klassiek jazzkwartet, maar Koster voegt daar een geheel eigen element aan toe: twee zingende zagen, die de muziek een opvallend spookachtige, bijna magische toon geven.

Het album bevat zowel interpretaties van klassieke jazzcomposities als originele nummers van Koster zelf. De sfeer is tegelijkertijd nostalgisch en eigenzinnig; oude standards en nieuwe liedjes vloeien moeiteloos in elkaar over, waardoor de luisterervaring steeds opnieuw verrast. Grandioze melodieën, subtiele arrangementen van koperblazers en de unieke tekstuur van de zingende zagen zorgen voor een meeslepende, filmische beleving. De sfeer is vaak ongrijpbaar: het album ademt warmte, melancholie en speelsheid.

Enkele noemenswaardige nummers zijn 'I Cover the Waterfront,' waarmee het album ingetogen en sfeervol opent, en het tedere 'Maria.' Ook 'Into the River Thames' springt eruit als een van de originele composities die de eigenzinnige signatuur van Koster laten horen. Deze nummers illustreren goed hoe het album balanceren tussen vertederende eenvoud en rijke muzikale gelaagdheid.

Quartet Plus Two verscheen in 2023 op LP via Merge Records. De plaat is een aanrader voor liefhebbers van grensverleggende indie, jazz en iedereen die gevoelig is voor een verhaalvol en licht surrealistisch klankbeeld.