Onyx - Lower East Side (CD)

Lower East Side van Onyx is een album dat de rauwe energie, agressie en kenmerkende hardcore hiphopstijl van deze legendarische New Yorkse groep opnieuw tot leven brengt. Op deze cd keren Fredro Starr en Sticky Fingaz nadrukkelijk terug naar hun oorsprong, met teksten en producties die direct geworteld zijn in de sfeer van de Lower East Side en het straatleven waarin zij als artiesten zijn gevormd. Onyx staat al decennia bekend om hun compromisloze rapstijl, waarbij confrontatie, anthems over misdaad en overleven, en een schreeuwende, rauwe delivery de toon zetten.

Het album wordt volledig geproduceerd door Lord Nez die de rauwheid en urgentie van de groep weet te vangen in een minimalistisch doch dreigend geluid. Zijn beats zijn harde, kale landschappen waar de anthems van Fredro Starr en Sticky Fingaz tot hun recht komen. De combinatie van stevige drums en sinistere samples zorgt voor een sfeer die het originele Onyx gevoel oproept.

Lower East Side behoort tot het genre hiphop, meer specifiek het subgenre hardcore hiphop. Onyx brengt, net als op hun eerdere classics, een ongepolijste mix van rap, soms met invloeden van heavy metal in houding en energie, maar altijd geworteld in rap uit de straten van New York. Het album houdt vast aan hun eerdere reputatie: belevingen uit de criminaliteit, street stories, wirwar van dreiging en kracht.

De cd bevat een aantal opvallende tracks. 'Blk Sknhds' opent als krachtige single en laat Onyx's bald-headed street rappers alle energie en innovatie zien die ze het genre in hebben gebracht. 'We Will Rob U' is een vocale interpolatie van Queen’s 'We Will Rock You', in een surrealistisch, minimalistisch geluidsdecor. Een andere opvallende track is 'America’s Nightmare', waar Sticky Fingaz zijn karakteristieke raspende stem loslaat in een dreigende sfeer en het refrein is opgebouwd uit een sample van Fredro’s iconische 'Last Dayz'. Hiermee toont Onyx dat ze hun eigen geschiedenis en rauwe flair weten te combineren met moderne producties.

Het album Lower East Side verscheen op cd in het jaar 2025. Fredro Starr en Sticky Fingaz blijven de kern van Onyx. Ondanks het vertrek en overlijden van andere groepsleden, weet het duo de energie en het karakter te behouden waarmee Onyx altijd heeft uitgeblonken. Lower East Side is een manifestatie van hun roots, met een eigentijdse benadering die trouw blijft aan de tradities en het imago van Onyx. Het is een album dat de evolutie van hardcore hiphop laat horen en tegelijk een hommage is aan de onvervalste New Yorkse straatcultuur waar Onyx uit voortkwam.