Only Diamonds Cut Diamonds

Only Diamonds Cut Diamonds, het debuutalbum van de Londense producer Vegyn, is een elektronisch album dat zijn wortels heeft in hiphop, glitch hop en IDM. Met de 5th Anniversary Edition op LP wordt de rijkdom van Vegyns sonische palet nog eens onderstreept. Het album verscheen in 2019 en markeert een belangrijke mijlpaal in Vegyns steeds evoluerende discografie.

Het album onderscheidt zich door een samenhangende, doch eclectische sfeer waarin Vegyn zijn kenmerkende stijl perfectioneert. Kenmerkend zijn de warme, soms zweverige synths, ruwe percussie en het gebruik van alledaagse field recordings; je hoort bijvoorbeeld telefoonpiepjes, ziekenhuisgeluiden en flarden van gesprekken. Deze details zorgen ervoor dat de muziek een intieme en menselijke laag krijgt. De producties en samenwerkingen zetten de toon voor een speelse en futuristische sound die tegelijk nostalgisch aanvoelt, door het subtiel verwerken van invloeden uit verschillende genres en tijdperken.

Op Only Diamonds Cut Diamonds werkt Vegyn samen met artiesten als JPEGMAFIA, Retro X en Jeshi, wat het album een spannende diversiteit geeft. Een van de opvallendste tracks is Nauseous/Devilish, waar JPEGMAFIA’s eigenzinnige aanwezigheid het nummer extra scherp maakt. Op You Owe Me hoor je Retro X, wiens ingetogen vocalen de gewenste spanning oproepen. Verder valt het korte en dromerige I Don’t Owe You NYthing op, met de stem van Jeshi, wat het album extra diepte geeft en bevestigt dat Vegyn over een sterk curatorsoog beschikt als het gaat om samenwerkingen. Andere tracks zoals Blue Verb, Debold en It's Nice To Be Alive dragen allen bij aan het gelaagde karakter van het album.

De productie van het album is zorgvuldig en genuanceerd: Vegyn experimenteert met ambient, trap, chopped & screwed en zelfs elementen uit Memphis rap, wat onder andere te horen is in de textuur van Retro OTW. Ondanks de breedte van zijn inspiratiebronnen voelt het geheel verrassend consistent en coherent. De plaat ademt een zachte, introverte sfeer, maar is tegelijk innovatief en energiek. Een luisterervaring als deze geeft een gelaagd beeld van Vegyns artistieke zoektocht: het is een album dat het chaotische en gebroken menselijke leven muzikaal weet te vangen en vertaalt naar een toekomstgerichte, emotionele klankwereld.

Only Diamonds Cut Diamonds is een LP die, vijf jaar na de oorspronkelijke release, nog steeds een voorbeeld is van hoe variatie en cohesie elkaar kunnen versterken. Het album blijft indruk maken door het samenspel van genres, gastartiesten en de unieke, nostalgisch-futuristische productiestijl van Vegyn.