Once Upon a Time in Stockholm

Once Upon A Time In Stockholm: Magical City Of Modern Jazz is een bijzonder album bestaande uit drie cd’s dat de gouden periode van de moderne jazz in Stockholm vastlegt. Het album, uitgebracht in recentere jaren als een retrospectief, viert de invloed van zowel Zweedse als internationale grootheden en documenteert hoe Stockholm in de twintigste eeuw een veilige haven en bruisend centrum werd voor het genre. Vooral Monica Zetterlund, een vocale ster uit Zweden die nauwe banden had met veel Amerikaanse jazzmuzikanten, staat centraal; daarnaast zijn er opnames van iconische artiesten als Miles Davis, John Coltrane, Bill Evans, Eric Dolphy en anderen.

Het genre van het album is moderne jazz, wat in deze context vooral betekent: jazz die zich rond de jaren vijftig en zestig door vernieuwende harmonieën, vrije improvisatie en emotionele expressie kenmerkte. In deze periode ontstond het zogenaamde ‘cool jazz’ en ‘modal jazz’, deels aangewakkerd door de samenwerkingen van Davis en Coltrane die in Stockholm optraden met baanbrekend repertoire. De sfeer van het album is zowel elegant als energiek; het is een tijdsdocument dat niet alleen musici maar ook de culturele achtergrond van het genre belicht, zonder de sociale barrières die elders dikwijls rezen.

De eerste cd bevat onder andere Monica Zetterlund met nummers als Hallelujah, I Love Him So en Body and Soul. Hierbij komt haar dichotomie tussen Scandinavische nuchterheid en Amerikaanse jazztraditie naar voren. Op de derde cd is de John Coltrane Quintet prominent aanwezig, met tracks als My Favorite Things—een stuk dat Coltrane en zijn collega Eric Dolphy een ruimte gaf voor avontuurlijke improvisatie. Naima en Blue Train behoren ook tot de selectie, waarmee Daviss en Coltrane’s melodische en harmonische zoektocht in Stockholm wordt vastgelegd.

Wat dit album extra bijzonder maakt, is niet alleen de verscheidenheid aan artiesten, maar ook het feit dat Amerikaanse jazzlegenden in Stockholm werden verwelkomd en zich artistiek konden uitleven. Dit resulteerde in memorabele concerten en opnames die zich onderscheiden door hun integriteit en virtuositeit, in een stad die een unieke brug sloeg tussen continenten en culturen. Het 3-cd album is daarmee niet alleen een eerbetoon aan de muziek, maar ook aan de stad Stockholm als ‘magical city’ in de geschiedenis van de moderne jazz.

Once Upon A Time In Stockholm werd uitgebracht als boxset en bevat recordings van Monica Zetterlund, Miles Davis, John Coltrane, Bill Evans, Eric Dolphy, en andere tijdgenoten. Het album is een chronologisch panorama van jazzgeschiedenis waarin de luisteraar wordt meegenomen langs de hoogtepunten van een stad die een centrale rol speelde in de opkomst van de Europese moderne jazz.