Of Frost, of Flame, of Flesh

Crocell - Of Frost, Of Flame, Of Flesh is een krachtig death metal album met sterke invloeden uit de black metal, uitgebracht op CD in 2024. Het album laat een compromisloze mix horen van furieuze death metal, doorspekt met melodische en atmosferische passages die het geheel een duistere, intense lading geven. Naast het rauwe, donkere fundament dat kenmerkend is voor Crocell, zijn er duidelijke hints van thrash en zelfs punk hoorbaar, wat het album diverser maakt dan enkel een traditioneel death metalgeluid.

De band weet op technisch en compositorisch vlak indruk te maken. De productie, verzorgd door Tue Madsen, brengt het zware, ijzige gitaargeluid en de brute vocalen van Asbjørn Steffensen uitstekend tot hun recht. De nummers zitten strak in elkaar en de variatie tussen razendsnelle blastbeats, melodieuze leads en slepende, bijna epische stukken zorgt ervoor dat het album nergens verveelt. Blackened death metal vormt de basis, vergelijkbaar met invloeden van bands als Emperor en Dissection, maar Crocell weet hier een eigen, moderne twist aan te geven.

Drie nummers die opvallen op het album zijn Vortex, een duister en onheilspellend nummer waarin elektronische effecten en zware gitaren samensmelten tot een nachtmerrieachtig geheel, Of Frost, Of Flame, Of Flesh, het titelnummer, met een meeslepende solo en een dreigende sfeer die zowel melancholisch als krachtig is, en Fierce Desire, dat punkenergie combineert met black metal explosiviteit en een opvallende gitaarsolo. Het afsluitende Epilogue is een instrumentale, langzaam opbouwende epiloog met een episch karakter, die het album op filmische wijze afsluit.

Crocell bevestigt met Of Frost, Of Flame, Of Flesh zijn status binnen het genre en biedt een volwassen, opwindende plaat waarmee liefhebbers van death en black metal zonder twijfel aan hun trekken komen. Het album levert acht tracks vol muzikaal vakmanschap, sfeer en intensiteit, en is daarmee een aanrader binnen de hedendaagse extreme metal.