Ode aan de Rotterdam

Documentaire over het tweede leven van een wederopbouw-icoon.

De Rotterdam is een fenomeen. Het in de jaren vijftig gebouwde en destijds hypermoderne schip van de Holland-Amerika Lijn vervoert tientallen jaren passagiers tussen Nederland en Amerika. Enkele jaren geleden lijkt het schip definitief te zijn uitgerangeerd. Maar het schip wordt gered.

Kunst aan boord
De Rotterdam heeft een karakteristieke vorm: ze heeft twee dwars geplaatste schoorstenen en een sierlijke romp. Uniek is dat de interieurs van het schip, de eetzalen, lounges, trappenhuizen en bars, zijn gedecoreerd met kunstwerken.

Jaren vijftig
Grote wandschilderingen, mozaïektafeltjes, ingelegde dansvloeren, gobelins en wandplastieken geven de bezoeker het gevoel dat hij in een soort tijdmachine is teruggekeerd naar de jaren vijftig en zestig van de twintigste eeuw.

Redding
Het stoomschip Rotterdam vervoert eerst passagiers tussen Rotterdam en New York. Maar het snellere vliegverkeer maakt de lijndienst overbodig. Het schip wordt omgebouwd tot luxe cruiseschip, maar daarna lijkt haar rol uitgespeeld en dreigt ze gesloopt te worden. Totdat de cultuurhistorische waarde van het schip wordt herkend én erkend. Dat betekent haar redding.

Rijk verleden
De documentaire Ode aan De Rotterdam volgt de kostbare en bewerkelijke restauratie die het schip, en in het bijzonder de kunst, terug moet brengen in de originele staat. Daarnaast schetst de film een beeld van het rijke verleden van De Rotterdam met behulp van unieke filmbeelden en foto’s van o.a. Harry Mosch.

Thuiskomst
Ook zien we de triomfantelijke terugkeer naar de haven van Rotterdam waar de Rotterdammers het schip met open armen ontvangen. Het schip weet bij thuiskomst nog veel mensen te ontroeren.