Nubya Garcia - Odyssey (CD)

Odyssey, het tweede studioalbum van tenor saxofonist, bandleider en componist Nubya Garcia, markeert haar artistieke groei binnen de hedendaagse jazz. Uitgebracht op CD in 2024, bevestigt het album Garcia’s status als een van de meest toonaangevende stemmen in de moderne Londense jazzscene. Het werk werd geproduceerd door Garcia zelf, in samenwerking met de producer Kwes, en omvat bijdragen van musici zoals Joe Armon-Jones (keys), Daniel Casimir (bas), Sam Jones (drums), Jansen Santana (percussie), Sheila Maurice-Grey (trompet), Rosie Turton (trombone), de Chineke! Orchestra (strings), en vocalisten als esperanza spalding, Richie Seivwright en Georgia Anne Muldrow.

Het genre van Odyssey is diepgeworteld in jazz, maar Garcia’s vermogen om invloeden uit afro-caribische muziek, reggae en klassieke elementen moeiteloos in haar sound te verweven, heeft een unieke audio-ervaring opgeleverd die de conventionele genres overstijgt. Recensenten roemen juist deze herkenbare, eigen stijl: Garcia’s muziek is rijk aan melodische riffs en thematische frases die de luisteraar nog lang bijblijven. Zowel de spontaniteit van een perfect op elkaar ingespeelde band als de dramatische toets van strijkers geven het album gelaagdheid en kracht.

Een van de tracks die bijzonder opvalt is 'Dawn', waarmee het album opent. Deze compositie zet direct de toon door een delicate balans tussen ritmische vrijheid en melodische uitbundigheid, waarin Garcia’s saxofoonspel wordt ondersteund door de warme samenzang van ensemble en strijkers. De expressieve energie die ze hier tentoonspreidt ontvouwt zich verder in 'Solstice'. Dit nummer onderscheidt zich door de vloeiende interactie tussen bandleden en het dynamisch doorspelen van motieven, zoals te merken is aan de dialogen tussen piano en saxofoon. Ieder lid van het ensemble krijgt ruimte om te floreren binnen de zorgvuldig geconstrueerde muzikale landschappen.

Het album sluit af met 'Triumphance', een compositie waarin Garcia’s reggae-invloeden weer op de voorgrond treden. Na een lang uitgesponnen passage waar strijkers de hoofdrol spelen, keert het ritmische fundament terug en wordt het wortels van Garcia’s muzikale achtergrond nadrukkelijk gevierd. Hiermee biedt ze niet alleen een eerbetoon aan haar invloeden, maar benadrukt ze ook het belang van traditie en vernieuwing binnen haar oeuvre.

Wat Odyssey onderscheidt van eerdere werk is de filmische kwaliteit van de productie en het vernieuwende karakter van Garcia’s composities. Haar benadering van jazz is exploratief, cinematografisch en onbevreesd: Garcia drukt haar stempel zonder concessies aan artistieke vrijheid. De arrangementen voelen zowel doorwrocht als spontaan, waardoor de muziek leeft en steeds opnieuw weet te verrassen. Odyssey is meer dan een collectie composities; het is een statement binnen de jazzwereld, waarin grenzen moeiteloos vervagen en emotie de boventoon voert. Dit album zal jazzliefhebbers en avontuurlijke luisteraars aanspreken die openstaan voor nieuwe interpretaties van het genre. Met haar tweede album bevestigt Garcia haar positie als vernieuwende kracht in het internationale jazzlandschap.