Norman McLaren - Rythmetic The Compositions Of Norman McLaren (CD)

Rythmetic: The Compositions of Norman McLaren is een uniek album dat het baanbrekende werk van Norman McLaren samenbrengt, een pionier in zowel animatie als experimentele elektronische muziek. Het album verscheen op cd en maakt voor het eerst McLarens originele soundtrackcomposities, gecreëerd tussen de jaren veertig en zeventig, toegankelijk zonder visuele context. McLaren werd door de componist Milton Babbitt omschreven als 'de eerste elektronische muzikant', en zijn muziek voorspelde talloze latere stromingen binnen de elektronische muziek.

Qua genre valt deze verzameling onder elektronische en experimentele muziek. McLaren gebruikte analoge technieken, waarbij hij geluid manipuleerde met fysieke middelen zoals penselen, pennen en messen rechtstreeks op de filmstrip. Dit leverde een karakteristieke klankwereld op, vol met clicks, glitches en onorthodoxe ritmes die nu als verrassend modern klinken. Zijn composities getuigen van een vooruitziende blik en een onconventionele methodiek, met een sterk gevoel voor speelsheid en nieuwsgierigheid. De muziek is abstract, soms grillig en altijd inventief, en biedt een zeldzaam inkijkje in een creatief denkproces dat zijn tijd ver vooruit was.

Het album bevat verschillende stukken die verbonden zijn aan McLarens bekendste films. Zo is de track Rythmetic gebaseerd op zijn gelijknamige film en kenmerkt zich door speelse, glitchende ritmes die de visuele dynamiek van de animatie versterken. Neighbours is een ander voorbeeld, en onderscheidt zich door melodische bliepjes, acid-achtige patronen en een bijna dierlijk karakter. Synchromy, eveneens opgenomen, brengt strakke, mathematische klanken samen in een innovatieve structuur. Naast deze werken bevat het album ook zeldzame en niet eerder uitgebrachte composities, waaronder experimenten uit het midden van de twintigste eeuw die qua klankkleur en vormgeving verrassend in lijn zijn met veel latere ontwikkelingen binnen elektronische en avantgardistische muziek.

De cd verscheen in 2024 en biedt niet alleen een overzicht van McLarens artistieke en muzikale prestaties, maar ook een referentiepunt voor de evolutie van elektronische muziek. In McLarens klanklandschap vervagen de grenzen tussen het auditieve en het visuele; zelfs zonder beeld komen inventiviteit en humor duidelijk naar voren. Voor liefhebbers van vroege elektronische muziek en experimentele klankkunst is Rythmetic: The Compositions of Norman McLaren een fascinerend en historisch relevant luisterdocument dat de invloed van McLaren op zowel muziek als animatie onderstreept.