Norah Jones - Day Breaks (LP)

Day Breaks van Norah Jones is het zesde studioalbum van deze Amerikaanse singer-songwriter. Het album verscheen in het jaar 2016 en is zowel beschikbaar op LP als op andere formaten. Op dit album keert Jones terug naar haar muzikale roots en de piano, waarmee ze destijds doorbrak met haar debuutalbum Come Away With Me. Eén van haar uitspraken over Day Breaks is dat het als een cirkel voelt, omdat ze haar vroege invloeden opnieuw opzoekt en de piano weer een centrale rol in haar muziek geeft.

Het genre van Day Breaks is hoofdzakelijk jazz, maar het album heeft ook duidelijke invloeden uit de popmuziek. De jazzbasis wordt versterkt doordat Norah Jones samenwerkt met vermaarde jazzmuzikanten zoals saxofonist Wayne Shorter, organist Dr. Lonnie Smith en drummer Brian Blade. Hun aanwezigheid zorgt voor een authentieke en warme sfeer die helemaal past binnen de traditie van het jazzlabel Blue Note waaraan het album is verbonden. Buiten de negen originele nummers van Jones zelf, bevat Day Breaks ook drie covers die oorspronkelijk zijn geschreven door Horace Silver, Duke Ellington en Neil Young. Dit versterkt het jazzkarakter van het album verder en laat zien hoe belangrijk deze invloeden zijn voor Jones’ eigen stijl.

De nummers op Day Breaks worden gekenmerkt door subtiele, doordachte arrangementen waarin vooral de stem en het pianospel van Jones centraal staan. Haar teksten zijn intiem en beschouwend, terwijl de productie het geheel laat klinken als een warm, ontspannen en tijdloos album. Het geluid is luchtig en de instrumentatie is puur gehouden, waardoor het vakmanschap en de emotie van Jones naar voren komen.

Enkele tracks die op dit album te vinden zijn, zijn Burn, Flipside en Carry On. Burn is het openingsnummer en zet meteen de toon voor de rest van het album met haar kenmerkende pianospel en jazzy atmosfeer. Flipside is iets energiekers en laat horen dat Jones ook uptempo stukken beheerst binnen het tevens ingetogen karakter van het album. Carry On is een melancholisch hoogtepunt, waarbij de warmte van haar stem en het gevoelige pianospel samenkomen.

Al met al is Day Breaks een album dat op LP niet alleen prachtig klinkt, maar ook qua sfeer en muzikale kwaliteit optimaal tot zijn recht komt. Norah Jones heeft met deze plaat haar jazzwortels opnieuw omarmd en daarmee een werk gecreëerd dat zowel voor liefhebbers van haar eerdere albums als voor nieuwe luisteraars toegankelijk is. Het is een album dat het midden houdt tussen intimiteit en vakmanschap, en waarin jazz en pop op een natuurlijke manier samenkomen.