Nizar Rohana - Safa (LP)

Safa is een LP van de Palestijnse ud-virtuoos Nizar Rohana, uitgebracht in 2024. Dit album, dat valt binnen het genre world music, is Rohana’s eerste volledig solo-udplaat en geldt als zijn meest persoonlijke en verfijnde werk tot nu toe. De muzikale focus ligt op de krachtige combinatie van improvisatie en compositie, waarbij Rohana zich laat inspireren door traditionele Arabische improvisatievormen (taqsim) en melodisch uitgewerkte stukken.

Het album is een diepgaande reflectie op Rohana’s levenspad als udspeler en belicht zijn zoektocht naar puurheid en helderheid, hetgeen ook in de albumtitel tot uitdrukking komt. De muziek is intiem en direct, met fascinerende overgangen tussen lyrische thema’s en virtuoze passages. Door het ontwikkelen en toepassen van het concept 'pre-composed taqsim' zoekt Rohana de grenzen op tussen vastgelegde structuur en spontane muzikale expressie, waarbij hij technieken incorporeert die hij heeft bestudeerd uit het werk van legendarische udmeesters als Riad El Sunbati en Mohamed El Qasabgi. Zijn vingervlugge, sensitieve spel en het subtiele gebruik van maqam (Arabische toonladderstructuren) zijn typerend voor de intieme en intense sfeer van het album.

Een van de meest kenmerkende tracks is Safa, het titelstuk, waarin een herhalend melodisch en ritmisch motief als leidraad fungeert. Dit stuk geldt als een soort prelude in de geest van de westerse muziektraditie, waarlangs Rohana zijn persoonlijke stijl en signatuur etaleert. Daarnaast is Yasamin een opvallend nummer, waarin het verfijnde spel en de emotionele diepgang van Rohana goed tot hun recht komen. Het album bevat ook Mufradat Nahawand, een compositie die zich onderscheidt door haar langzame modale ontwikkeling en verwijzingen naar klassieke Arabische improvisatie.

Safa is een mijlpaal in Rohana’s oeuvre: een meeslepend, subtiel en diepgaand album waarin traditie, vernieuwing en persoonlijke expressie samenkomen in een intiem soloformat. Het werk laat een krachtige indruk achter, zowel door de virtuositeit als de puurheid van de muzikale zeggingskracht.