Ninkharsag - The Black Swords Of Winter (LP)

Ninkharsag’s album The Black Swords Of Winter, uitgebracht als LP in 2025, behoort tot het genre melodic black metal. De band uit het Verenigd Koninkrijk weet met deze plaat direct op te vallen door een krachtige mengeling van klassieke blackmetalklanken en meeslepende melodieën. Er is duidelijk een vergelijking te trekken met legendarische acts als Dissection, vooral door de combinatie van epische melodische lijnen met venijnige riffs en atmosferische thema’s.

De EP bevat zes nummers, waaronder een korte intro, en weet gedurende de totale speelduur van ongeveer 23 minuten een coherente, duistere sfeer neer te zetten. De productie zet de rauwe energie van het genre centraal, maar blijft helder genoeg zodat de instrumentale details goed hoorbaar zijn. De krachtige vocalen en expressieve gitaarpartijen wisselen elkaar moeiteloos af, wat zorgt voor een dynamisch geheel.

Een van de opvallendste tracks op het album is het titelnummer The Black Swords Of Winter. Deze song opent na de intro met intense blastbeats en melodische gitaarlijnen, die samenvloeien tot een filmisch gevoel. Het samenspel tussen de verschillende instrumenten wordt hier extra benadrukt, waarbij vooral de gitaarpartijen als een soort muzikale dialoog met elkaar verweven zijn. De zang weet met zijn hese uithalen precies het juiste sinistere gevoel over te brengen en blijft gedurende het nummer meeslepend.

Een ander noemenswaardig nummer is The Serpent Of The Void. Het is een kortere track met een looptijd van iets meer dan twee minuten, maar ook hier is de intensiteit goed aanwezig. De opbouw van het nummer is dynamisch, met een middenstuk waarin het tempo wat omlaag gaat voordat alles weer in volle vaart losbarst. Ondanks de korte duur worden de belangrijkste muzikale ideeën goed uitgewerkt.

Tot slot is The Grave Sworn Lords een track die indruk maakt met een solide balans tussen snelheid en melodie. Net als in de andere nummers wisselen venijnige passages zich af met meer gedragen secties. Dit maakt het nummer, ondanks zijn relatief korte lengte, toch gevarieerd.

The Black Swords Of Winter is een overtuigende toevoeging aan het oeuvre van Ninkharsag en is vooral interessant voor liefhebbers van het traditionele black metal geluid met een sterke focus op melodie. De plaat verschijnt op LP bij Vendetta Records, en laat zien dat de band een gevestigde naam is binnen het genre.