Nine Inch Nails - Pretty Hate Machine (LP) (Original Version)

Pretty Hate Machine is het debuutalbum van Nine Inch Nails, uitgebracht op LP als de originele versie. Het album wordt algemeen gezien als een baanbrekend werk binnen het genre industrial rock, waarbij nadrukkelijk elektronische en industriële invloeden worden vermengd met rockelementen. De synthesizergedreven sound van dit album werd mede geïnspireerd door bands uit de new wave en door ‘80s-industrial acts. Trent Reznor, het centrale brein achter de band, zingt, speelt en produceert vrijwel alles zelf, wat zorgt voor een kenmerkende, persoonlijke stijl die ook in latere albums prominent aanwezig blijft.

Het album verscheen in het jaar 1989 en werd direct herkend als vernieuwend. De teksten zijn doordrongen van thema’s als angst, verraad en liefdesverdriet en weten die emoties op pakkende wijze te verbinden aan pakkende lyrics en verslavende refreinen. Het geluid is een mengeling van koude, machinale beats en meeslepende melodieën, waardoor Pretty Hate Machine toegankelijk werd voor een breed publiek, zelfs ver buiten de alternatieve scene. Deze combinatie van rauwe emoties en dansbare, elektronische producties was op dat moment uniek en heeft een grote invloed gehad op het verdere verloop van de industrial en alternatieve rock.

Een aantal tracks van het album zijn uitgegroeid tot absolute klassiekers binnen het oeuvre van Nine Inch Nails en binnen het bredere alternatieve muzieklandschap. Het nummer Head Like A Hole is een energieke, elektronische rocktrack die uitgroeide tot een publieksfavoriet en een van de meest herkenbare songs van de band. Terrible Lie valt op door zijn dreigende sfeer en stevige, geprogrammeerde beats. Een ander opvallend nummer is Down In It, waarin hiphop- en dance-invloeden samensmelten met de kenmerkende industrial-sound van Nine Inch Nails.

Pretty Hate Machine betekende niet alleen een commerciële doorbraak, maar ook een doorslaggevende artistieke invloed. Het album kreeg lovende kritieken en behaalde een langdurige plek in verschillende hitlijsten, waarmee het ook via mond-tot-mondreclame uitgroeide tot een genre-overschrijdende klassieker. De unieke productie, de melancholische en confronterende teksten en de mix van stijlen markeren het album als een mijlpaal binnen de moderne alternatieve muziek.