Nina Simone - Little Girl Blue (LP)

Little Girl Blue is het debuutalbum van Nina Simone, uitgegeven in 1959 op het label Bethlehem Records. Het is een intieme jazzplaat opgenomen als trio met piano, bas en drums, waarin Simone haar krachtige, expressieve stem en virtuoze pianospel combineert tot een unieke stijl. Het album valt binnen het genre vocal jazz en moderne jazzvocals, met een nadruk op standards en torch songs. De sfeer is intiem en avontuurlijk, alsof de luisteraar in een exclusieve zijstraatclub in New York zit, wat ook de ondertitel van de plaat benadrukt. Simone’s aanpak is zowel klassiek geïnspireerd als diep geworteld in de blues, wat haar interpretaties een bijzondere diepgang en elegantie geeft.

Hoewel Simone op dat moment nog vooral droomde van een carrière als klassiek concertpianist, ontstond er met dit album een jazzklassieker die haar internationale doorbraak betekende. Het album toont haar als zangeres, pianiste en arrangeerster in één, met een natuurlijke autoriteit en een sensuele, mysterieuze klankkleur. De productie blijft sober en ongecompliceerd, zonder overdreven orkestratie, waardoor haar stem en piano centraal blijven staan. Little Girl Blue markeert niet alleen het begin van een bijzondere carrière, maar is ook een tijdloze plaat die de kracht en originaliteit van Nina Simone op het meest persoonlijke niveau vastlegt.