Nightingale

Nightingale van de Original Cast is een album uit het genre musical, en bevat muziek van de hand van Charles Strouse. Het album verscheen op cd en is een registratie van de originele Londense cast van de musical, gebaseerd op het sprookje van Hans Christian Andersen over de nachtegaal en de keizer van China. Op de opname vertolkt Sarah Brightman de titelrol van de nachtegaal. Het werk kenmerkt zich door een sfeervolle combinatie van musical- en lichte folk-invloeden, kenmerkend voor het melodische palet van Strouse.

De musical vertelt, met heldere melodieën en theatrale arrangementen, het verhaal van een keizer wiens leven wordt geraakt door de zang van de nachtegaal. De cd biedt een mix van solostukken en ensembles, met dramatische en poëtische momenten die het sprookjesachtige karakter van het verhaal onderstrepen. De cast bestaat naast Sarah Brightman onder meer uit Gordon Sandison als de keizer, Susannah Fellows als het kamermeisje en diverse andere zangers in karakterrollen zoals de mechanische vogel en de pauwen.

Het album bevat nummers die een goed beeld geven van de muzikale en verhalende rijkdom van deze musical. Een opvallende track op het album is Prologue, waarin het orkest de luisteraar op invoelende wijze het verhaal binnenleidt. Een ander belangrijk nummer is Perfect Harmony, waarin het gezelschap een ode brengt aan het harmonieuze leven aan het hof voordat de nachtegaal in beeld komt. Een derde kenmerkend lied is Never Speak Directly to an Emperor, dat met humor en ironie de hiërarchische hofetiquette ten gehore brengt. Ook het aangrijpende Rivers Cannot Flow Upwards en het lyrische A Singer Must Be Free zijn onderdeel van de tracklist en laten de vocale en emotionele kracht van de cast horen.

Nightingale van de Original Cast is uitgebracht in het midden van de jaren tachtig en biedt een sfeervolle luisterervaring voor liefhebbers van musical, volksvertellingen en muziektheater. De cd-documentatie en het verzorgde muzikale spel maken het album tot een boeiende interpretatie van een klassiek sprookje op een manier die zowel jong als oud aanspreekt.