Nicolas Lens - Flamma Flamma (CD)

Flamma Flamma van Nicolas Lens is een grensverleggend album in het genre van de hedendaagse klassieke muziek, specifiek een muziekdrama dat het midden houdt tussen opera en requiem. Het album is het eerste deel van de trilogie The Accacha Chronicles en werd oorspronkelijk geproduceerd door Lens zelf. Het kreeg wereldwijde verspreiding nadat Sony Classical de rechten in handen kreeg. De muziek wordt gekenmerkt door een combinatie van traditionele, bijna liturgische koorzang en een eigentijdse emotionele intensiteit, waarmee het album volgens critici de grenzen tussen populaire en serieuze muziek doorbreekt. Flamma Flamma heeft een bijzondere internationale reputatie opgebouwd binnen het moderne klassieke repertoire.

Het album weet een unieke sfeer te creëren door het traditionele westerse requiem-concept te verbinden met persoonlijke expressie en ritmische variatie. In plaats van klassieke akkoorden en een vrij tempo, krijgen de solozangers ieder hun eigen melodische lijn. Dit wordt begeleid door opvallende ritmische ondersteuning en de kenmerkende Bulgaarse stemmen van Angelite. De teksten zijn in het Latijn en werden geschreven door Herman Portocarero, wat het karakter van een mystiek ritueel versterkt. Lens’ fascinatie voor zowel menselijke emoties als theatrale expressie klinkt door in de composities, die fragmentarisch en direct gecomponeerd zijn maar toch een overkoepelend narratief volgen: de goden die de sterfelijkheid van mensen onderzoeken en proberen te begrijpen hoe sterfelijkheid het leven intensiveert.

Flamma Flamma verscheen op cd in het jaar 1994 en bestaat uit veertien stukken, die samen een muzikale verhalende boog vormen. Op het album bevinden zich onder andere de tracks Hic Iacet I, Sumus Vicinae en het titelstuk Flamma Flamma. Deze composities verschillen in lengte en sfeer, waarbij vooral het titelstuk opvalt door de krachtige vocale en orkestrale uitwerking. De variatie in de nummers laat een rijk palet aan emoties horen, van ingetogen verdriet tot vurige extase en intensiteit. De studio-opname is melodisch en direct, terwijl latere versies van het werk meer experimentele ritmiek en atonaliteit tonen.

Het album Flamma Flamma – The Fire Requiem representeert een vernieuwende benadering van het requiemgenre en is een belangrijk werk binnen het oeuvre van Nicolas Lens. De cd weet een breed publiek aan te spreken door de emotionele kracht, het vernieuwende karakter en de combinatie van klassieke traditie met moderne invloeden. Flamma Flamma heeft ook een visuele dimensie gekend: van videoclips tot grootschalige dans- en vuurwerkproducties, wat de veelzijdigheid en het internationale bereik van het album onderstreept.