Nicola Benedetti, Sheku Kanneh-Mason en Benjamin Grosvenor brengen met hun album 'Beethoven: Triple Concerto' een bijzondere interpretatie van een van de meest unieke werken uit het klassieke repertoire. Het betreft hier een dubbel-LP waarop ze zich samen met het Philharmonia Orchestra onder leiding van Santtu-Matias Rouvali wijden aan het 'Triple Concerto in C groot, Opus 56' van Ludwig van Beethoven. Dit album werd uitgebracht in het jaar 2023 en is een hoogtepunt binnen het genre klassieke muziek.
Het album draait om het enige concerto dat Beethoven ooit schreef voor meer dan één solo-instrument. Hierin treden viool, cello en piano gezamenlijk op als solotrio, begeleid door een volledig orkest. Beethoven’s Triple Concerto onderscheidt zich binnen het repertoire doordat het nauw aansluiting zoekt bij zowel het traditionele concerto als de kamermuziek. De drie solisten worden niet simpelweg als afzonderlijke virtuozen ingezet, maar functioneren als een hecht samenspelende eenheid die, als waren het menselijke stemmen, met elkaar in dialoog treedt. Zo krijgt met name de cello een prominente rol toebedeeld: deze introduceert de belangrijkste thema’s en klinkt in een warme, expressieve toonaard, waarop viool en piano subtiel inhaken.
Qua structuur bestaat het werk uit drie delen, waarvan het eerste deel het meest omvangrijk is. Op de plaat is dit te horen als '1. Allegro', dat zich kenmerkt door een breed uitgewerkt hoofdthema, waarin ieder van de solisten zowel individueel als gezamenlijk aan bod komt. Dit deel ontwikkelt zich tot een groots opgezet samenspel van decoratieve solo’s, subtiele variaties en dynamische interactie met het orkest. Het tweede deel '2. Largo' straalt een ingetogen, lyrische sfeer uit. In dit gedeelte blijven de blazers en slagwerkers van het orkest grotendeels stil, waardoor de klankkleur intiem en breekbaar blijft. Het slotdeel, '3. Rondo alla Polacca', is direct gekoppeld aan het langzame tweede deel. Hier voeren dansante ritmes, geïnspireerd op de polonaise, de boventoon en ontvouwt zich een feestelijke, virtuoze climax waarin opnieuw ruimte is voor individuele expressie en ensemblekracht.
De uitvoering van Benedetti, Kanneh-Mason en Grosvenor wordt geroemd om het natuurlijke samenspel en de eigentijdse benadering. Anders dan in veel oudere opnames, waarin de piano doorgaans vrij bescheiden blijft, kiezen de drie solisten hier voor een evenwichtig en helder samenspel. Ze weten de verschillende timbres van hun instrumenten te laten versmelten én elkaar aan te vullen, zonder te vervallen in individuele krachtpatserij. Het Philharmonia Orchestra levert daarbij een transparante, ondersteunende begeleiding.
Naast Beethoven’s Triple Concerto bevat het album regelmatig nog een extra track uit het pianotrio-repertoire, bijvoorbeeld Beethovens 'Piano Trio in B-flat Major, Op. 97 ‘Archduke’', waarmee het belang van kamerensemble in verbinding met het orkest extra wordt benadrukt.
Dit album is een aanbeveling voor liefhebbers van klassieke muziek die geïnteresseerd zijn in innovatieve samenspelvormen, historische werken in een moderne uitvoering en het samenspel van drie vooraanstaande jonge musici die zich volledig geven aan de diepgang en gelaagdheid van Beethovens muziek.
