Nico Wayne Toussaint - With Love From Clarksdale (CD)

With Love From Clarksdale van Nico Wayne Toussaint is een bluesalbum dat in 2024 verscheen op CD en digitaal. Het werk markeert een belangrijke stap in Toussaint’s carrière: na jarenlang het Franse blueslabel Dixiefrog te hebben vertegenwoordigd, is dit zijn tweede album bij KBKC. Op deze plaat brengt hij een eerbetoon aan de rijke traditie van de Mississippi blues en opnieuw bewijst hij dat het genre nog springlevend is.

Het album kenmerkt zich door een diepe verbondenheid met de muziekgeschiedenis van Clarksdale, een iconische plaats in de Amerikaanse bluescultuur. De sfeer van het album is doordrenkt met zowel elektrische als harmonica blues, waarbij Toussaint’s mondharmonicaspel en vocals centraal staan. Het geluid wisselt moeiteloos tussen intieme solo-uitvoeringen, geoliede kwartet en kwintet-bezetting, en energieke bigband-arrangementen. Het album ademt de stijl van het Amerikaanse zuiden, met invloeden van grootheden als Muddy Waters, R.L. Burnside en Bo Diddley.

De openingstrack 'Memphis' zet de toon met een ingetogen solo-optreden waarin de spanning en het verlangen naar de bakermat van de blues wordt bezongen. Meteen daarna volgt 'Wanna Try Somebody,' dat als een wervelende bluesrock binnenkomt, vol aanstekelijke blazers en fel gitaarspel van Michel Foizon. 'Valentine' springt eruit als een ode aan Bo Diddley, uitgevoerd met een speelse diddley-beat en een overtuigende vocalpartij waarmee Toussaint een liefdesverklaring doet.

Op het emotioneel geladen 'Mr. Bartender' speelt Toussaint met het bluescliché van de barman die zijn vader naar huis moet sturen, maar geeft er een eigen draai aan. Dit nummer is een dampende slowblues met een knipoog naar zowel het Chicago bluesgeluid als Nederlandse smartlappen. Verderop op het album vind je tracks als 'Greyhound,' die de reiservaringen van de blues bezingt, en 'Every Town,' waarmee Toussaint de plaat afsluit in een sober Mississippi Delta blues-arrangement voor zang en gitaar.

With Love From Clarksdale is stevig geworteld in de classic en elektrische blues, met harmonica als kloppend hart en een opvallende bijdrage van koperblazers en gitaar. Het album brengt een persoonlijke hommage aan de iconen van het genre en legt tegelijkertijd de brug tussen Europese en Amerikaanse bluestradities. De productiekwaliteit en Toussaints vakmanschap maken deze release tot een geslaagde ode aan de roots, zowel voor bluesliefhebbers als voor nieuwkomers binnen het genre.