Nicky Spence & Dylan Perez - Sparks From Ashes: Songs By Dvořák (CD)

Sparks From Ashes: Songs By Dvořák, uitgevoerd door de Schotse tenor Nicky Spence en pianist Dylan Perez, is een album in het genre klassieke muziek, specifiek gericht op het lied-repertoire. Dit album op CD bevat naast werken van Antonín Dvořák ook composities van Vítězslava Kaprálová, Béla Bartók en Jaroslav Křička, wat zorgt voor een rijk en gevarieerd programma met een centrale rol voor het vocale lied.

Het hart van het album wordt gevormd door Dvořáks liedcyclus Cypresses, bestaande uit achttien liederen die in de vroege periode van de componist zijn ontstaan. Deze liederen behandelen thema’s als liefde, verlangen en melancholie, en geven de uitvoerders veel ruimte om te variëren in kleuring, dynamiek en tekstbeleving. De vertolkingen van Spence en Perez vallen op door hun intensiteit en muzikaliteit, met gevoelige aandacht voor de betekenis en emotionaliteit van de teksten.

Naast Dvořák is het titelwerk Sparks from Ashes van Vítězslava Kaprálová een belangrijk onderdeel van het album. Deze cyclus, geschreven op jonge leeftijd, laat invloeden horen van Debussy en ademt een sfeer van dromerige melancholie. Spence weet de fijnzinnige schakeringen van deze muziek overtuigend over te brengen, terwijl Perez excelleert in de virtuoze en delicate pianopartijen.

Een andere opvallende bijdrage is Bartóks Village Scenes, gebaseerd op Slowaakse volksliederen. Deze levendige, folkloristische stukken brengen een energiek en kleurrijk contrast binnen het programma. Spence maakt de volkskarakters en hun scènes sprankelend en vol humor, terwijl Perez de pianopartijen voorziet van een authentiek volks karakter.

Een bijzonder hoogtepunt wordt gevormd door enkele korte, verhalende liederen van Jaroslav Křička. Deze bevatten speelse en soms tragikomische dierfabels, waarin Spence verschillende personages tot leven wekt en de luisteraar in korte tijd weet te raken. Zo komt bijvoorbeeld de tragische geschiedenis van de geitjes en de vos aan bod, evenals liederen over een kraanvogel en een reiger.

Enkele tracks die op dit album te vinden zijn, zijn 'O that it were true' uit Dvořáks Cypresses, 'Sparks from Ashes: I. By the Fireside' van Kaprálová en 'Village Scenes: Wedding' van Bartók.

Sparks From Ashes verscheen in het jaar 2025. Het album is uitgebracht als CD in samenwerking met het label Chandos en biedt een fraai overzicht van Midden-Europese liedkunst, uitgevoerd met een unieke chemie en intensiteit door Spence en Perez.