Nick Drake - The Making Of Five Leaves Left (4 CD) (Limited Edition)

Five Leaves Left is het debuutalbum van de Britse singer-songwriter Nick Drake. Het album verscheen in 1969 en wordt algemeen gezien als een mijlpaal binnen het genre van folk en singer-songwriter, met subtiele invloeden uit de jazz en klassieke muziek. De sfeer van het album is melancholiek en introspectief, gekenmerkt door poëtische teksten, zachte zang en rijke, vaak zorgvuldig opgebouwde arrangementen met strijkers en blazers.

Het album werd opgenomen toen Nick Drake nog studeerde in Cambridge. De productie stond onder leiding van Joe Boyd, terwijl John Wood verantwoordelijk was voor de karakteristieke, open klank van de opnames. Opvallend aan het opnameproces was dat Drake veel nummers live in de studio inspeelde, vaak omringd door musici die de strijk- of blaasarrangementen verzorgden. Hierbij werd weinig gebruik gemaakt van overdubs, waardoor het album een bijzondere directheid en intimiteit uitstraalt. Richard Thompson (bekend van Fairport Convention) leverde gitaarbijdragen, terwijl Robert Kirby, een vriend van Drake uit Cambridge, de kenmerkende strijkarrangementen verzorgde.

De teksten en melodieën van Five Leaves Left onderscheiden zich door een combinatie van toegankelijkheid en emotionele diepgang. Drake laat op dit album horen hoe hij met een zachte, maar krachtige stem zijn poëtische observaties over liefde, verlies en verlangen verpakt in tijdloze composities. Muzikale subtiliteit staat hierbij voorop; de arrangementen zijn soms uitbundig, maar nooit overdadig en laten steeds ruimte voor Drakes introspectieve voordracht.

Belangrijke nummers op het album zijn onder andere 'River Man', een van Drakes meest bekende en geliefde tracks, waarin de bedwelmende samensmelting van zijn fluisterzachte zang en de rijke strijkers centraal staan. Daarnaast springt 'Way To Blue' eruit door het gebruik van strijkers die de sfeer van verlangen en melancholie versterken. Ook 'Saturday Sun' is een opvallend slotnummer waarin subtiele jazzinvloeden de toon bepalen.

Deze gelimiteerde uitgave bestaat uit vier cd’s, waarvan drie gevuld zijn met ongehoorde demo’s, outtakes en alternatieve versies uit de oorspronkelijke sessies. Hierop is het creatieve proces van Nick Drake tastbaar gemaakt. De vierde cd bevat de originele uitgave van het album, zoals geproduceerd door Joe Boyd. Samen bieden deze schijfjes een uniek inzicht in de totstandkoming van een van de meest gerespecteerde debuutalbums binnen het folkgenre en benadrukken ze het blijvende belang van Nick Drakes muziek.