Nia Wyn - A Pleasure To Have In Class (CD)

A Pleasure To Have In Class is het debuutalbum van de Welshe zangeres en songwriter Nia Wyn, uitgebracht als CD in het jaar 2025. Het album wortelt diep in het genre soul, waarbij invloeden uit de Motown- en Stax-tradities hoorbaar zijn, maar Wyn voorziet haar muziek ook van een eigentijdse neo-soul en R&B-benadering. Hierdoor ontstaat een frisse mengvorm die zowel retro als modern aandoet. Haar rauwe, karakteristieke stem en loepzuivere storytelling geven het album een intieme en persoonlijke laag.

Op het album laat Nia Wyn haar liefde voor soul uit de jaren zestig en zeventig uit Philadelphia, Memphis en Detroit duidelijk doorklinken. Haar muziek is doordrenkt met bountiful brass, warme melodieën en een retro-sfeertje dat het nostalgisch en tegelijk actueel maakt. Daarbij weet ze haar persoonlijke ervaringen te vertalen in teksten die thema’s als identiteit, mentale gezondheid, queer-zijn en maatschappelijke uitdagende kwesties in het moderne Groot-Brittannië belichten. Elk nummer is geschreven, geproduceerd en gezongen door Wyn zelf, wat de authenticiteit benadrukt.

Een opvallende track is Start Again, die het album opent met een mix van hoopvolle reflectie en soulvolle arrangementen. De song belicht de transformerende kracht van liefde en zelfinzicht, ondersteund door een opzwepende muzikale begeleiding. Ook het nummer Paranoid springt eruit: hier deelt Wyn openhartig haar ervaringen met mentale gezondheid, waarbij een zwierende saxofoon richting het einde zowel frustratie als bevrijding uitbeeldt. De titeltrack, A Pleasure to Have in Class, vormt een diepgaand hoogtepunt waarin ze haar worsteling met identiteit en façade blootlegt. De Motown-geïnspireerde achtergrond en indringende teksten maken dit nummer bijzonder invoelend en ontwapenend. Aan het slot van het album vind je Blue Grey Eyes, een track met het karakter van een verloren countryklassieker en een ontroerende afsluiting.

Door het hele album heen is de sociale en emotionele urgentie voelbaar; zo wordt bijvoorbeeld in It’s My Business, samen met de Harlem Gospel Travelers, een pleidooi gehouden voor respect en bescherming van queer- en transgemeenschappen. De diepgaande en actuele teksten, gecombineerd met dansbare beats en soulvolle instrumentatie, zorgen ervoor dat A Pleasure To Have In Class een meeslepend en belangrijk werk is binnen de hedendaagse soul en R&B.

Nia Wyns debuut is daarmee zowel een muzikale hommage aan soullegendes als een persoonlijk verslag van het vinden van identiteit, vrijheid en hoop. Het is een album dat uitnodigt tot luisteren, reflectie én beweging.