New York Ska-Jazz Ensemble - Skaleidoscope (CD)

Skaleidoscope van de New York Ska-Jazz Ensemble is een album waarop de band hun kenmerkende combinatie van ska en jazz optimaal naar voren laat komen. Dit album werd uitgebracht op CD in 2005 en heeft een speelduur van ruim 38 minuten, verdeeld over tien nummers. Het geluid van de New York Ska-Jazz Ensemble valt te typeren als een energieke mix van traditionele ska uit Jamaica, swingende jazz-invloeden en eigentijdse accenten. Hierdoor ontstaat een kleurrijk palet aan ritmische en melodische variatie: het album ademt zowel de ontspannen sfeer van jazzclubs als de bruisende vibe van ska-feesten.

Op Skaleidoscope is de balans tussen instrumentale stukken en vocale nummers zorgvuldig gekozen. De meerderheid van de tracks is instrumentaal en laat het vakmanschap van de muzikanten goed tot zijn recht komen. De band weet in elk nummer een pakkende groove neer te zetten, waarbij blazers, bas en drums het fundament vormen. De speelse samenwerking tussen de verschillende instrumenten zorgt voor een dynamische, altijd swingende sound. Een opvallend vocaal nummer op dit album is 'Your Love For Me', waarin de zanglijn wordt gecombineerd met het typische ska-ritme en jazzy harmonieën. Daarnaast bevat het album een cover van 'Cecilia', oorspronkelijk van Paul Simon, waarbij het originele popgeluid is omgevormd tot een frisse, dansbare versie in ska-jazzstijl.

Het genre van dit album situeert zich duidelijk in het kruispunt tussen ska en jazz, wat inhoudt dat zowel liefhebbers van Jamaicaanse ritmes als bewonderaars van jazzimprovisatie volop aan hun trekken komen. De band weet hun interpretatie van het ska-jazz genre telkens unieke accenten te geven, waarbij zowel traditie als vernieuwing centraal staan. Dit hoor je goed in tracks als 'Your Love For Me' en 'Cecilia', maar ook in het brede instrumentale landschap van de overige nummers. Elk nummer blinkt uit in muzikaliteit, ritmische finesse en een voelbare passie voor het genre.

Skaleidoscope is daarmee een album dat een veelzijdige doorsnede biedt van wat de New York Ska-Jazz Ensemble muzikaal te bieden heeft. De CD-uitgave is geschikt voor zowel fervente verzamelaars van ska-jazz als voor wie op zoek is naar een frisse kennismaking met het genre. Het album weerspiegelt het karakter van de band: swingend, energiek en altijd met respect voor de muzikale tradities die hun geluid vormen.