New Radicals - Maybe You've Been Brainwashed Too. (2 LP)

Maybe You've Been Brainwashed Too is het enige studioalbum van de Amerikaanse band New Radicals. Het werd uitgebracht in het jaar 1998 en verscheen officieel als dubbel-LP. Het album wordt gerekend tot het genre alternative rock, met sterke invloeden van poprock en een flinke dosis sarcastische maatschappijkritiek. De muziek wordt gekenmerkt door een energieke, ietwat eigenzinnige productie en een meeslepende mix van pakkende melodieën, brede arrangementen en scherpe teksten.

De drijvende kracht achter het album is singer-songwriter Gregg Alexander, die op elke track te horen is en om zich heen een wisselende groep sessiemuzikanten verzamelde. Deze open studio-aanpak droeg bij aan de levendige en spontane sound van het album. New Radicals’ geluid op deze plaat wordt vaak vergeleken met dat van artiesten als Billy Corgan, Chumbawamba en de Rolling Stones. Er is sprake van een frisse benadering van de jaren ’90 alternatieve pop, die zowel luchtig als kritisch kan zijn en zich richt op onderwerpen als individualisme, commercie, zelfreflectie en het zoeken naar betekenis.

Misschien wel de bekendste track van het album is You Get What You Give. Dit nummer groeide uit tot een wereldwijd anthem en wordt geroemd om zijn aanstekelijke refrein en de opbeurende boodschap. Een ander prominent nummer dat op het album staat is Someday We’ll Know, dat juist een meer melancholieke toon heeft en vragen stelt over verloren liefdes en gemiste kansen. Daarnaast biedt het album ruimte voor avontuurlijkere composities, bijvoorbeeld Mother We Just Can't Get Enough, waarmee de plaat opent en waarin de band direct haar energieke stijl en funky ritme etaleert.

Tekstueel valt op dat het album zich kritisch uitlaat over gevestigde sociale normen, de muziekindustrie en de oppervlakkigheid van de populaire cultuur. Toch blijven de songs licht verteerbaar dankzij inventieve hooks en gemakkelijk meezingbare refreinen. De artistieke houding is een combinatie van satire, plezier en oprechte betrokkenheid, wat Maybe You've Been Brainwashed Too tot een eigenzinnig en gelaagd werk maakt binnen het late jaren ’90 poprocklandschap.

Het album werd op de internationale markt goed ontvangen, scoorde hoog in diverse hitlijsten en groeide mede dankzij het succes van de singles uit tot een klassieker van het decennium. Dankzij de dubbele LP-uitgave wordt de muziek van New Radicals op Maybe You've Been Brainwashed Too nog steeds gewaardeerd door verzamelaars en liefhebbers van alternatieve popmuziek.