Neneh Cherry - The Versions (LP)

The Versions is een album van Neneh Cherry dat volledig in het teken staat van reinterpretaties van haar eigen repertoire, uitgevoerd door een unieke selectie van voornamelijk vrouwelijke artiesten. Deze LP verschijnt in het genre alternatieve pop met sterke invloeden uit triphop, R&B en elektronische muziek. Het project is door Cherry zelf gecureerd en biedt een frisse blik op haar werk, waarbij haar kenmerkende songs door een nieuwe generatie muzikanten in een ander daglicht worden geplaatst.

Het album bestaat uit tien nummers, waarin diverse tracks uit Cherry’s carrière opnieuw worden geïnterpreteerd. Hierbij ligt de nadruk niet op het exact namaken van het origineel, maar op het toevoegen van een eigentijdse sfeer die recht doet aan zowel de gastartiesten als Cherry’s erfgoed. Bekende artiesten als Robyn, Sia, Anohni, Greentea Peng en Seinabo Sey nemen elk een track voor hun rekening, waarbij ze de veelzijdigheid en het tijdloze karakter van Cherry’s muziek onderstrepen.

De openingstrack Buffalo Stance wordt door Robyn en Mapei tot een nieuwe hoogte getild. Robyn’s kenmerkende Scandinavische popsound mengt zich moeiteloos met het scherpe ritme van het origineel, terwijl Mapei haar bijdrage toevoegt met een eigenzinnig randje. Een andere opvallende track is Manchild, in twee verschillende uitvoeringen; één daarvan is door Sia gezongen. Sia weet met haar expressieve stem en moderne productie een heel eigen draai aan het nummer te geven, terwijl de diepe emotie van het origineel behouden blijft. Daarnaast springt de herinterpretatie van Kisses on the Wind, gezongen door Seinabo Sey, eruit door het warme soulgeluid en de subtiele elektronische invloeden die het een eigentijds karakter geven.

Het album verscheen in het jaar 2022. Opmerkelijk is dat de bijdragen op The Versions niet alleen eer betonen aan Cherry, maar haar tracks ook werkelijk opnieuw tot leven brengen binnen het huidige muzikale landschap. De sfeer van het album is coherent en sferisch, met een duidelijk triphoppy gevoel dat afwijkt van de urgentie van haar oorspronkelijke werk. Dit maakt The Versions bij uitstek geschikt voor luisteraars die Cherry’s klassiekers willen (her)ontdekken in een actuele context en voor wie nieuwsgierig is naar hoe hedendaagse vrouwelijke artiesten eigen invulling geven aan iconische popmuziek.