Neneh Cherry - Raw Like Sushi (LP) (30th Anniversary Edition)

Raw Like Sushi is het debuutalbum van de Zweedse muzikante Neneh Cherry en verscheen in het jaar 1989. De 30th Anniversary Edition op LP viert dit baanbrekende werk dat destijds veel indruk maakte door zijn veelzijdige mix van stijlen. Het album wordt gekenmerkt door een krachtige samensmelting van genres: hiphop, R&B, pop, dansmuziek en vleugjes funk en soul. Dit genre-overstijgende karakter maakte Raw Like Sushi tot een opvallende en vernieuwende release binnen de popmuziek van het eind van de jaren tachtig.

De muziek op het album is energiek, ritmisch en dansbaar, waarbij Cherry zowel rapt als zingt. Ze wordt ondersteund door een uiteenlopend instrumentarium, waaronder synthesizers, piano, koperblazers, gitaar en percussie die doen denken aan de opkomst van new jack swing. Thema’s als zelfstandigheid, vrouwelijkheid en maatschappelijke observaties komen regelmatig naar voren in haar teksten, vaak verweven met persoonlijke ervaringen zoals het moederschap. De productiekant van het album bevat bijdragen van o.a. Massive Attack’s Robert Del Naja, wat de verwevenheid met de Britse dance- en hiphopscene onderstreept.

Een van de bekendste tracks, 'Buffalo Stance', groeide uit tot een wereldwijde hit en werd gezien als een ijkpunt voor vrouwelijke artists binnen het hiphop- en popdomein. Het nummer kenmerkt zich door zijn iconische sample-gebaseerde productie en Cherrys energieke, zelfverzekerde vocalen. Een ander hoogtepunt is 'Manchild', mede geschreven door Robert Del Naja, waarin Cherry op meer ingetogen wijze haar vocale veelzijdigheid laat horen en reflecteert op volwassen worden en de uitdagingen die daarbij horen. Ook 'Kisses on the Wind' springt eruit, met z’n zomerse Latin-invloeden en lichte melancholie, en laat zien hoe divers het geluid van Raw Like Sushi is.

Naast deze nummers bestaat de plaat uit andere tracks zoals 'Heart', 'Inna City Mamma' en 'The Next Generation', elk met hun eigen muzikale aanpak en karakter. Door deze variatie blijft het album spannend en relevant, ook ruim dertig jaar na de eerste release. Raw Like Sushi is daarmee een tijdloos en veelgeprezen debuut, dat met recht een jubileumeditie op LP heeft gekregen.