Neck Cemetery - Born In A Coffin (LP)

Neck Cemetery presenteerde in 2020 hun debuutalbum Born In A Coffin, een frisse duitse bijdrage aan de internationale heavy metal-traditie. Het album, uitgebracht onder Reaper Entertainment, scharniert vooral op klassieke riffgeweld, mid-tempo groves en een duidelijke voorliefde voor de Amerikaanse en Britse tradities binnen het genre, zonder zich te verliezen in hedendaagse trends of overmatige snelheid. De band, samengesteld uit ervaren muzikanten met wortels in diverse Duitse metalbands, weet een balans te vinden tussen lyrische ernst en een speelse, feestelijke inslag. Met invloeden van onder meer Manowar, Judas Priest en Sanctuary, klinkt deze plaat alsof hij uit de vroege jaren tachtig zou kunnen komen, maar met een moderne productie die zowel de kracht als de warmte van de gitaarpartijen uitvergroot. Zanger Jens Peters beschikt over een stemgeluid dat herinnert aan zangers als Eric Adams en Warrel Dane, waardoor de songs een extra lading krijgen. De gitaren van Boris en Yorck, de laatste bekend van Sodom, dragen samen met de ritmesectie bij aan een stevige basis waarop melodieuze refreinen en meeslepende gitaarsolo’s floreren.

Hoewel de bandnaam en het thema misschien anders doen vermoeden, is Born In A Coffin geen doodsernstige of extreme metalplaat, maar een ode aan klassieke heavy metal, gespeeld met passie en meesterschap. De sferiek op het album wordt geaccentueerd door gastoptredens van onder andere Chris Boltendahl van Grave Digger, die het geheel extra gezag oplevert. Ondanks een enkele oneffenheid blijft het album verrassen door zijn authenticiteit en het vermogen om traditionele heavy metal levend en relevant te houden. Neck Cemetery bewijst zich hiermee als een van de opvallendste nieuwe bands binnen het genre.