Near Earth Orbit - Mission E.D.E.N (CD)

Near Earth Orbit’s album Mission E.D.E.N., uitgebracht in 2016, vormt het slotstuk van de futuristisch gethematiseerde trilogie End of All Existence. Het duo Artaud Seth en Ashley Dayour, die zichzelf omschrijven als ‘sound architects’, heeft met dit album een conceptuele dubbel-cd gecreëerd die zich beweegt tussen experimentele, apocalyptische goth rock en elektronische invloeden. De muziek op Mission E.D.E.N. verbeeldt een denkbeeldige, maar steeds minder onwerkelijke, werkelijkheid waarin de aarde onleefbaar wordt, manipuleerde technologieën invloed uitoefenen op de mensheid en een onbekende kracht vanuit de interstellaire ruimte de touwtjes lijkt in handen te hebben. Het verhaal loopt uit op een voorspelde extinctiedatum voor het leven op aarde, wat het album een intense, dramatische toon geeft.

Qua klankbeeld is Mission E.D.E.N. zowel melodieus als artistiek uitdagend. De mix van duistere gothic atmospheres, elektronische soundscapes en hints van klassieke EBM leidt tot een toegankelijk, maar intellectueel complex geheel. De sombere thema’s worden versterkt door opvallende productie en strakke ritmiek. Opvallend is dat de tweede helft wat minimaler en meer dromerig wordt, wat bijdraagt aan de algehele beklemmende sfeer. De bijgeleverde remix-cd – H.O.P.E. – geeft het thema een extra lading, met dancable versies van de nummers die de urgentie benadrukken.

De muziek roept associaties op met bands als Fields of the Nephilim en Front 242, maar ontwikkelt tegelijk een eigen, reflectieve en urgente klankwereld. Met Mission E.D.E.N. presenteert Near Earth Orbit een coherent, boeiend conceptalbum dat zowel trouwe gothic-rockfans als liefhebbers van experimentele muziek kan aanspreken.